Серебристые чайки используют человека для поиска пищи
Упаковки с пищей, которые побывали в руках у человека, более предпочтительны для городских серебристых чаек, выяснила группа исследователей во главе с зоологом Мадлен Гумас из Университета Эксетера (Великобритания), 1 марта сообщает портал Sciencealert со ссылкой на журнал Royal Society Open Science.
Несмотря на то, что чайки и другие дикие животные, обитающие в городской среде, могут часто встречаться с людьми, ученые недостаточно хорошо изучили особенности реакций этих животных в их зависимости от поведения человека. Для исследования влияния поведения человека на пищевые предпочтения диких птиц были выбраны неприрученные серебристые чайки, обитающие в городе.
Во время эксперимента каждой чайке демонстрировали два одинаковых кусочка бисквита в полупрозрачной упаковке, при этом один из кусочков экспериментатор на глазах у чайки в течение 20 сек. держал в руках, а затем клал на землю. Оказалось, что из двух бисквитов чайки предпочитали начинать клевать тот, который побывал в руках у человека.
Для подтверждения вывода ученые провели подобный же эксперимент, но с использованием непищевого предмета, идентичного по размеру и форме упаковке с бисквитом. В этом опыте чайки точно так же предпочитали клевать сначала ту упаковку, которая на их глазах побывала в руках у человека.
В эксперименте выяснилось, что чайки научились идентифицировать как возможную пищу даже такие предметы, которые совсем не похожи на пищу в естественной среде — пищевые продукты в пленке или другой пластиковой упаковке.
Поскольку внешний вид пластиковых упаковок, которые могут содержать пищу, постоянно меняется, чайки вынуждены преодолевать неофобию (боязнь нового и неизведанного) для того, чтобы прокормиться в городской среде.
По мнению ученых, маловероятно, что одни только серебристые чайки научились использовать человеческие поведенческие сигналы в городских условиях. По мере роста урбанизации всё больше диких животных будет вступать в контакт с человеком и антропогенными объектами, обучаясь при этом считывать важные для их жизнедеятельности сигналы с поведения людей.
«Более полное понимание сигналов, которые заставляют диких животных вступать во взаимодействие с людьми, вероятно, будет иметь ключевое значение для разработки профилактических мер, которые не только уменьшают негативные последствия для человека, но и потенциально уменьшают воздействие антропогенных элементов на популяции диких животных», — делают вывод исследователи.
