В каньонах Марса обнаружены большие залежи водяного льда
В марсианских каньонах долины Маринер обнаружены большие залежи водяного льда орбитальным зондом «ЭкзоМарс-TGO». Об этом 15 декабря сообщается в научном журнале Icarus.
Это открытие сделано группой планетологов из России и Нидерландов под руководством заведующего отделом ядерной планетологии Института космических исследований РАН Игоря Митрофанова. Первоначальные предположения ученых о том, что в глубинах марсианских каньонов могут скрываться залежи водяного льда, подтвердил нейтронный спектрометр FREND, который установлен на зонде.
«Зонд TGO может искать и изучать „оазисы“ марсианской воды, скрытые под многометровым слоем пыли и грунта, которые в прошлом мы просто не могли обнаружить. В частности, прибор FREND открыл участок в системе каньонов в долинах Маринер, 40% поверхности которого покрыто залежами льда», — рассказал Митрофанов.
Отметим, что долина каньонов Маринер — это самая крупная система каньонов в исследованной части солнечной системы. В начале 1970 годов ее открыли с помощью американского зонда «Маринер-9». Длина крупнейшей из известных систем каньонов оценивается в 4,5 тысячи километров, а глубина достигает 11 километров.
Анализ накопленных за несколько лет данных, которые собрал зонд, пролетая над долиной Маринера, показал, что в приповерхностных породах центральной части долины содержание льда составляет как минимум 40%. Это означает, что лед находится на поверхности в чистом виде, а не скрывается внутри каких-либо минералов.
Изучение этой области представляет большой научный интерес, потому что лед в этой области не подвержен испарению, а сохраняется на поверхности. Это говорит или об уникальных климатических и геологических условиях в долинах Маринер, или же свидетельствует о том, что местные запасы воды постоянно пополняются, заключили ученые.
Напомним, над миссией «ЭкзоМарс» совместно работают ГК «Роскосмос» и Европейское космическое агентство. Основной целью этой миссии является поиск доказательств существования в прошлом или настоящем жизни на Марсе. Зонд «ЭкзоМарс-TGO» является первой частью миссии, вслед за ним к Красной планете отправится марсоход «Розалинд Франклин», запуск которого запланирован на 2022 год.
