Ученые по спутникам измерили рост водорослей на Гренландском ледяном щите
Ученые использовали спутниковые данные, чтобы измерить рост водорослей на Гренландском ледяном щите, для оценки их влияния на скорость таяния ледника, говорится в исследовании, опубликованном 27 августа в журнале The Cryosphere.
Ученым известно, что коричневато-серые водоросли, которые затемняют Гренландский ледяной покров летом, заставляют лед таять быстрее. Однако измерения их роста в большом масштабе никогда ранее не проводились.
Чтобы измерить рост водорослей, ученые использовали спутниковые наблюдения за цветом воды. Морские водоросли отличаются от водорослей на льду, но оба вида содержат хлорофилл-а, который имеет отчетливую сигнатуру отраженного излучения в ближнем инфракрасном диапазоне, которую могут обнаружить спутниковые датчики.
По словам исследователей, нанесение на карту ледниковых водорослей в Гренландии может дать представление о том, как водоросли влияют на отражательную способность или альбедо поверхности льда.
Светлый снег и лед имеют высокое альбедо, что означает, что они отражают большую часть солнечного света обратно в атмосферу. Но когда водоросли накапливаются, они затемняют поверхность и это заставляет ее поглощать больше света, нагревая лед и ускоряя поверхностное таяние.
«Мы пришли к приблизительной оценке, что если рост водорослей удваивается, то альбедо уменьшается от 2 до 4 процентов, — сказал доцент кафедры географии Пенсильванского государственного университета Шуцзе Ван. - Этот биологический компонент никогда прежде не включался в моделирование климата».
Взаимодействие между климатом, водорослями и льдом создает цикл, который может ускорить процесс таяния. По мере того как Гренландия нагревается, более высокие температуры непосредственно вызывают таяние большего количества льда.
Но потепление также, по-видимому, меняет характер атмосферной циркуляции, и в последнее время наблюдается тенденция к увеличению количества солнечных дней. Больше солнечных дней означает, что лед будет поглощать больше солнечного света и таять быстрее. Солнечный свет также способствует росту водорослей, еще больше ускоряя таяние.
