В США собрались превращать оружейный плутоний в топливо для АЭС
Переговоры с компаниями о переработке плутония времен холодной войны в топливо для ядерных реакторов ведет правительство США, сообщило 15 июня агентство Reuters.
Производство топлива для будущих АЭС из оружейного плутония — часть стратегии, направленной на обеспечение достаточного количества электроэнергии для обеспечения растущего числа центров обработки данных в США электроэнергией.
Тем самым правительство США убивает сразу двух зайцев: ликвидирует запасы плутония, хранение которого обходится очень дорого, и решает проблему увеличения мощности атомной энергетики США к 2050 году, поскольку спрос на электроэнергию со стороны центров обработки данных резко возрастёт.
Reuters указывает, что этот проект может столкнуться с непредвиденными трудностями, поскольку плутоний невероятно опасен. Например, куска этого вещества размером с грейпфрут достаточно для создания бомбы, подобной сброшенной на Нагасаки, а плутониевая пыль может привести к смерти в случае ее вдыхания.
Журналисты считают, что программа переработки плутония может столкнуться с заоблачными затратами на обеспечение безопасности, чтобы оставаться «устойчивой к терроризму». Министерство энергетики США заявило, что, по его ожиданиям, большинству сотрудников предприятий, работающих с плутонием, потребуется допуск к секретной информации самого высокого уровня.
Представители Управления по ядерной энергетике заявили, что от компаний потребуется представить планы обеспечения безопасности и сохранности материалов для стабилизации, упаковки, транспортировки и хранения плутония. Обеспечение всех предписанных мер безопасности может взвинтить цену на ядерное топливо. С другой стороны, бюджет США сэкономит примерно $40 млрд на хранении и утилизации плутония, которого США с холодной войны накопили около 20 тонн.
Компания Oklo — одна из тех, с кем ведет переговоры минэнерго США. Она планирует использовать плутоний в разрабатываемых ею реакторах на быстрых нейтронах. Однако до сих пор коммерческих реакторов на этой технологии в США не было, били лишь несколько научных реакторов на быстрых нейтронах. В России реакторы на быстрых нейтронах уже много лет эксплуатируются.
Отметим, что острая нужда США в топливе для ядерных реакторов объясняет, зачем США пытаются правдами и неправдами выманить у Ирана его высокообогащенный уран.
