Китайские ученые очертили перспективы микробных биотехнологий

Развитие взаимодействия микробов и минералов, а также возможную пользу от такого взаимодействия исследовали ученые Китайского университета геонаук (Пекин), результаты опубликованы 27 августа в статье журнала National Science Review.

Для микроорганизмов некоторые минералы являются местом обитания, защитой и питательной средой. От неживой материи микробы могут получать энергию для их существования.

В свою очередь микробы активно преобразуют подстилающую минеральную поверхность в процессе своего обмена веществ. При этом образуются новые минералы, причем в геологически значимых масштабах (например — мел).

С одной стороны, минералы сыграли важную роль в становлении жизни на Земле. С другой — микроорганизмы сформировали многие крупные месторождения полезных ископаемых.

Умение микробов менять структуру минеральных веществ может быть эффективно использовано человечеством, отмечают авторы публикации. Новые биотехнологии, по мнению исследователей, позволят, например, добывать драгоценные металлы.

Не будет лишним и техпроцесс с участием микроорганизмов, при котором производится удаление тяжелых металлов. Ученые предлагают осуществить микробный управляемый процесс синтеза новых материалов или поглощения вредных веществ — например, избыточной углекислоты.

Напомним, развивающийся в настоящее время технологический уклад характеризуется, в числе прочих особенностей, бурным развитием биотехнологий. Большой потенциал генетической инженерии, позволяющий создавать живые организмы с заранее заданными свойствами, несколько нивелируется рисками, возникающими в экосистеме нашей планеты.