Древний источник кислорода для жизни нашли ученые в земной коре

Источник кислорода, который, возможно, повлиял на эволюцию жизни до появления фотосинтеза, обнаружили ученые из Университета Ньюкасла, 8 августа сообщает Phys.org.

В новом исследовании ученые раскрыли механизм, который может генерировать перекись водорода из горных пород во время движения геологических разломов.

Хотя в высоких концентрациях перекись водорода может быть вредна для жизни, она также может служить полезным источником кислорода для микробов. Этот дополнительный источник кислорода, возможно, повлиял на раннюю эволюцию и, возможно, даже на происхождение жизни в жарких условиях на ранней Земле до эволюции фотосинтеза.

В тектонически активных регионах движение земной коры не только вызывает землетрясения, но и пронизывает подповерхностные слои трещинами и разломами, выстланными высокореактивными поверхностями горных пород, содержащими множество дефектов. Затем вода может просочиться вниз и вступить в реакцию с этими дефектами на недавно разрушенной породе.

Эксперименты показали, что значительные количества перекиси водорода и, как следствие, потенциально кислорода, образуются только при температурах, близких к точке кипения воды.

«Хотя предыдущие исследования показали, что небольшие количества перекиси водорода и других окислителей могут образовываться при сжатии или дроблении горных пород в отсутствие кислорода, это первое исследование, показывающее жизненно важную важность высоких температур для максимального увеличения образования перекиси водорода», — сказал ведущий автор Джордан Стоун.