На сезонные миграции северных оленей повлиял ледниковый период — ученые
На длительных сезонных миграций северных оленей влияет их генетическое происхождение. К таким выводам пришли ученые в новом исследовании, опубликованном 10 февраля в журнале PLOS Genetics.
Североамериканские олени Карибу совершают одну из самых длительных сезонных миграций наземных животных, но склонность отдельных особей к миграции зависит от их генетического происхождения, заявили ученые из Университета Калгари в Канаде.
Исследователи использовали GPS-отслеживание и секвенирование ДНК для изучения генетических факторов, влияющих на миграционное поведение 139 самок северного оленя (Rangifer tarandus), живущих в тундре или лесных местообитаниях на западе Северной Америки.
Они выявили более 50 генетических мутаций, связанных с миграционным поведением. Во время последнего оледенения северные и южные виды предков карибу были пойманы в ловушку по обе стороны Скалистых гор.
В связи с этим ученые обнаружили, что с тех пор как закончился ледниковый период 11 000 лет назад, карибу с большей долей генов северного происхождения с большей вероятностью мигрируют на большие расстояния.
Мигрирующие особи преодолевали в среднем почти 250 километров, что в десять раз дальше, чем оседлые северные олени. Эти результаты указывают на эволюционное наследие последнего оледенения, когда северным популяциям карибу приходилось мигрировать, чтобы выжить в суровых условиях тундры, в то время как южные популяции, живущие в лесах, вели более оседлый образ жизни.
Это исследование является первым исследованием генов, влияющих на миграцию у находящихся под угрозой исчезновения наземных млекопитающих. Сезонные миграции позволяют животным отслеживать перемещение ресурсов или избегать суровых условий, но они также делают их особенно уязвимыми к сокращению естественной среды обитания.
Наследственные гены миграции могут быть потеряны навсегда, если потомки северных линий вымрут, но сохранение ключевых мест обитания на их сезонных миграционных маршрутах может помочь сохранить гены, лежащие в основе самой продолжительной наземной миграции в мире, говорят авторы.
