Палеонтологи США открыли три новых вида ранних млекопитающих
Три ранее неизвестных вида древних млекопитающих выявили ученые из Музея естественной истории Университета Колорадо в Боулдере, изучив зубы и кости 29 древних копытных из отложений бассейна Большого водораздела в штате Вайоминг, их исследование 17 августа опубликовано в журнале Journal of Systematic Palaeontology.
Трем неизвестным ранее млекопитающих, появившимся уже после массового вымирания динозавров, дали имена Miniconus jeanninae, Conacodon hettingeri и Beornus honeyi. Они относятся к семейству периптихидов — вымерших плацентарных.
Самый крупный из них, Beornus honeyi, названный в честь хоббита Беорна (персонаж книги Джона Толкина «Хоббит, или Туда и обратно») был размером с современную домашнюю кошку. Но он был крупнее первых млекопитающих, сосуществовавших с динозаврами в конце мелового периода. По мнению ученых, это говорит о том, что после вымирания динозавров млекопитающие быстро эволюционировали.
Ведущий автор исследования Мадлен Аттеберри написал: «Когда динозавры вымерли, доступ к продуктам питания и прочим ресурсам окружающей среды позволил млекопитающим быстро развиваться, разнообразить анатомию и увеличить размеры тела».
Они воспользовались этой возможностью. Можно увидеть разнообразие новых видов млекопитающих, возникшее за промежуток времени после вымирания динозавров. У них отличительное строение зубов и они скорее всего были всеядны. Зубы позволяли измельчать как растительную, так и животную пищу.
Исследование подтвердило теорию, что вымирание нептичьих динозавров около 66 миллионов лет назад позволило развиваться новым видам и стало началом эры млекопитающих, указали ученые.
