Ученые в Панаме рассказали, как муравьи «лечат» раненые деревья

Муравьи вида Azteca alfari, которые живут внутри деревьев, часто устраняют повреждения в своём доме, обнаружил Смитсоновский институт тропических исследований, 5 января сообщает Science alert.

Старшеклассник Алекс Висло выстрелил зарядом 9-миллиметровых шариков в дерево, оставив чистые входные и выходные «раны». Отверстия оказались почти полностью заделаны в течение 24 часов. Старшеклассники провели эксперименты: просверлили отверстия в других деревьях и пронаблюдали, как муравьи отремонтировали отверстия.

Эксперименты были описаны и опубликованы в рамках волонтерской программы Смитсоновского института тропических исследований (STRI) в Панаме.

«Я был очень удивлен результатами», — рассказал этолог Уильям Вислоиз STRI. — «И я был впечатлен тем, как старшеклассники разработали простой способ проверить идею о том, что муравьи устраняют повреждения в своем доме».

Симбиотические (взаимовыгодные) отношения между муравьями и деревьями, на которых они обитают, уже хорошо известны: муравьи делают все возможное, чтобы защитить деревья от травоядных, получая взамен питательные маслянистые выделения из листьев, чтобы поесть и укрыться в полых стеблях.

Открытие заключается в том, что насекомые также исправляют повреждения деревьев, если убежищу муравьев угрожает опасность. Ремонт производится с использованием материала, найденного в самом стволе растения, но это происходит не в каждом случае. Понимание того, почему это так, может стать предметом дальнейших исследований.