Церкви в штате Калифорния разрешили не платить штрафы за богослужения
Калифорнийская церковь, которая нарушила правила штата во время пандемии COVID-19, проводя религиозные службы, не должна будет платить штраф в размере около $200 тыс., постановил апелляционный суд штата, сообщает 17 августа телеканал abc News.
Церковь Страстей Господних (Calvary Chapel) в Сан-Хосе и ее пасторы были обвинены в неуважении к суду и оштрафованы в 2020 и 2021 годах за нарушение ограничений штата и округа на проведение общественных собраний в помещении.
Правила были направлены на предотвращение распространения вируса путем тесного контакта. Согласно официальным данным минздрава штата, COVID-19 стал причиной более 10 миллионов подтвержденных случаев и более 93 500 смертей в Калифорнии с начала пандемии в середине 2020 года.
Но в понедельник 6-й окружной апелляционный суд Калифорнии отменил эти решения суда низшей инстанции, сославшись на решение Верховного суда США о том, что запрет губернатора Гэвина Ньюсома на проведение богослужений в помещениях в округах, где наблюдается всплеск COVID-19, нарушает право на свободу вероисповедания.
Решение нового состава суда, в котором у консерваторов большинство, было принято менее чем через год после того, как высокий суд ранее постановил, что запрет был оправдан по соображениям здоровья и безопасности.
Апелляционный суд отметил, что ограничения на собрания в помещении также распространялись на светские собрания, но были более строгими для богослужений, чем для светских мероприятий, таких как посещение продуктовых магазинов.
Постановление «является великой победой во имя свободы и демонстрирует оправдание мужества, проявленного этой церковью» и ее пасторами, заявил адвокат церкви Роберт Тайлер в интервью San Francisco Chronicle.
Несмотря на это решение, округ Санта-Клара заявил, что будет продолжать добиваться штрафа в размере $2,3 млн от этой церкви за нарушение других правил COVID-19, на которые не повлияло это решение, таких как требование ношения масок во время богослужений в конце 2020 года.
«Церковь не оспаривала факт своих многочисленных и серьезных нарушений в разгар пандемии и до того, как вакцинация стала доступной, — говорится в заявлении округа. — Мы будем продолжать привлекать церковь к ответственности за то, что она ставит под угрозу здоровье и безопасность нашего сообщества».
Напомним, что богослужения являются частью духовной жизни человека, и для действительного верующего богослужения являются даже более важными, чем походы в магазин. Объявление богослужений «несущественным» сервисом во время пандемии вызвало возмущение у верующих в США.
Верующие в США называли запрет на богослужение даже началом гонения на христиан. При этом в тех штатах, где богослужения все же были разрешены, не было ни одного сообщения о вспышке заболевания у посетителей такой-то церкви.
