Ученые обнаружили самую длинную в мире подводную лавину

Данные о самой длинной в мире подводной лавине, которая прошла 1100 км до глубины океана в 4500 км, смогли получить ученые благодаря своим оперативным действиям по спасению датчиков, снесенных мощным потоком, 20 июля сообщает Phys.org.

Исследование показало, что данные были восстановлены после того, как якоря, прикрепляющие эти датчики к морскому дну, были сломаны огромными подводными потоками.

Ключевые исследовательские данные о подводных лавинах отложений (известных как мутьевые потоки) были потеряны в море, когда в январе 2020 года в каньоне Конго сошла колоссальная глубоководная лавина. Глубокая подводная долина ведет от устья реки Конго, у западного побережья Африки.

Пятью месяцами ранее исследователи установили вдоль каньона Конго датчики, предназначенные для измерения скорости и поведения глубоководных мутьевых течений. Одиннадцать из этих датчиков оторвались от своих креплений в период с 14 по 16 января 2020 года, сорванные лавиной наносов, движущихся со скоростью до 8 метров в секунду.

Каждый датчик был оснащен маяком, который передавал его местоположение, но поскольку батареи маяка хватало всего на три месяца, сроки спасения были очень сжатыми. Однако частное судно, следовавшее у берегов Западной Африки, обнаружило один буй, и капитан согласился помочь собрать другие.

До этого исследования прямое измерение мощных глубоководных лавин считалось непрактичным. Но спасенные данные обеспечили прямой мониторинг потока наносов в каньоне Конго, что позволило ученым впервые оценить, как крупные речные наводнения соединяются с глубоководными.

Подводная лавина 14 января 2020 года прошла более 1100 км от устья реки Конго до глубоководья, что сделало ее самой длинной лавиной отложений, когда-либо измеренной на Земле. За два дня поток достиг глубины океана более 4500 м.

Мутьевой поток морского дна был вызван двумя факторами: сильным наводнением вдоль реки Конго в конце декабря 2019 года, за которым последовали необычно большие весенние приливы. В сочетании эти факторы вызвали лавину песка и грязи, эквивалентную по объему одной трети наносов, ежегодно образующихся во всех реках мира.

Лавина наносов ускорилась, увеличив скорость с 5,2 метра в секунду в верховьях каньона Конго до 8 метров в секунду, когда она достигла конца канала, примерно в 1100 км от береговой линии.

Исследование показало, что характер эрозии морского дна в результате этого мутьевого потока 2020 года был на удивление локализованным и неоднородным, особенно учитывая, насколько большим был поток. Ученые полагают, что это может объяснить, почему он порвал некоторые подводные телекоммуникационные кабели, но другие уцелели.

Эта информация может помочь кабельным компаниям в будущем расположить кабели таким образом, чтобы у них были наилучшие шансы пережить эти события.