В Азии обнаружили останки самого древнего в мире стегозавра
Новый вид стегозавра, окаменелые останки которого являются самыми древними в мире, найден на территории Азии, согласно исследованию, опубликованному 4 марта в Journal of Vertebrate Paleontology.
Останки стегозавра, который жил 168 млн лет назад, включали кости спины, плеча, бедра, ступни и ребра, а также несколько пластин брони. Ученые назвали его Bashanosaurus primitivus — «Башан», ссылаясь на древнее название района Чунцин в Китае, где был найден динозавр, и латинское «первый» — primitivus.
«Наш анализ генеалогического древа показывает, что это один из самых ранних расходящихся стегозавров наряду с ящерицей Чунцина (Chungkingosaurus) и хуаянгозавром. Все они были обнаружены в период от средней до поздней юрской формации Шаксимяо в Китае, что позволяет предположить, что стегозавры могли возникнуть в Азии», — сказал доктор Дай Хуэй из Чунцинского бюро геологических и минеральных исследований и разработок.
Стегозавры, известные своими огромными шипами на спине и хвосте и крошечной голове, были четвероногими растительноядными динозаврами, жившими в юрский и раннемеловой периоды. Окаменелости стегозавров были найдены на всех континентах, за исключением Антарктиды и Австралии, и на сегодняшний день идентифицировано 14 видов стегозавров.
Хорошо известные представители стегозавров включают хуаянгозавра (одного из самых примитивных стегозавров), гиганспинозавра, известного своими огромными плечевыми шипами, и Мирагайю за ее чрезвычайно длинную шею. Однако фрагментарный ископаемый материал препятствовал попыткам понять, как эволюционировали стегозавры и как они связаны друг с другом.
Открытие этого нового вида прояснило ситуацию. Башанозавр имеет несколько примитивных черт, которые похожи на самых ранних стегозавров, таких как хуаянгозавр и гиганспинозавр, а также на ранних ветвящихся тиреофоранов (бронированных динозавров). К ним относятся более длинные хвостовые позвонки, более узкая и расширяющаяся лопатка, а также особенности задних позвонков, похожие на раннего бронированного динозавра сцелидозавра, который жил в раннем юрском периоде.
Окаменелые останки башанозавра говорят о множество особенностей, которые делают его уникальным по сравнению с другими известными стегозаврами. Например, костная точка на конце лопатки маленькая и менее развита, чем у других стегозавров, костный выступ бедренной кости расположен ниже середины голени, а основания пластин брони изгибаются наружу и толще, чем пластины на спинах его более поздних родственников.
«Открытие этого стегозавра из средней юры Китая добавляет все больше доказательств того, что группа эволюционировала в начале средней юры или, возможно, даже в ранней юре, и как таковая представляет собой одних из самых ранних известных динозавров с птичьими ногами», — сказала палеонтолог из Лондонского музея естественной истории доктор Сюзанна Мейдмент.
