К Земле летит один из крупнейших астероидов

1 сентября мимо Земли пролетит астероид Флоренс диаметром в 4,4 километра, сообщил Пол Ходас, руководитель Центра исследования околоземных объектов (CNEOS) НАСА в Пасадене, 18 августа, сообщает американское космическое агентство.

Астероид пролетит на расстоянии 7 миллионов километров от Земли (это примерно в 18 раз дальше, чем среднее расстояние до Луны).

«Хотя многие известные астероиды приближались к Земле ближе, чем Флоренс, все они были меньших размеров. Флоренс — самый большой астероид, который подойдет к Земле так близко, со времен запуска программы НАСА по обнаружению и отслеживанию околоземных астероидов», — уточнил Пол Ходас.

Астероид Флоренс был открыт 2 марта 1981 года и назван в честь английской сестры милосердия и общественного деятеля Флоренс Найтингейл.

Программа НАСА по отслеживанию и каталогизации астероидов диаметром более 1 километра была запущена в 1998 году. По оценкам ученых, падение на Землю астероида диаметром более 1 километра может вызвать глобальную катастрофу (считается, что вымирание динозавров 65 миллионов лет назад было вызвано падением 10-километрового астероида). Потому отслеживанию орбит крупных астероидов и оценке угрозы их столкновения с Землей придается большое значение. На данный момент ни один из таких астероидов не представляет непосредственной угрозы для нашей планеты.