Возможность жизни на Марсе подтвердили ученые, изучив образцы горных пород
Подтверждение существования древней жизни на Марсе нашли ученые, добыв с помощью марсохода НАСА Perseverance образцы горных пород с признаками того, что они находились в контакте с водой в течение длительного периода времени, 11 сентября сообщает Phys.org.
«Похоже, что наши первые камни открыли потенциально пригодную для жизни устойчивую среду», — сказал научный сотрудник миссии Кен Фарли.
Шестиколесный робот собрал свой первый образец, получивший название «Montdenier», 6 сентября, а второй, «Montagnac», с той же скалы 8 сентября. Оба образца в диаметре чуть шире карандаша и около шести сантиметров длиной, теперь хранятся в запечатанных пробирках внутри марсохода.
Первая попытка собрать образец в начале августа провалилась после того, как порода оказалась слишком рассыпчатой, чтобы выдержать бурение Perseverance. Марсоход работал в регионе, известном как кратер Джезеро, к северу от экватора, где 3,5 миллиарда лет назад находилось озеро, когда условия на Марсе были намного теплее и влажнее, чем сегодня.
Порода, из которой были получены первые образцы, оказалась базальтовой по составу и, вероятно, продуктом лавовых потоков. Вулканические породы содержат кристаллические минералы, которые полезны при радиометрическом датировании.
Это, в свою очередь, могло бы помочь ученым составить представление о геологической истории района, например, о том, когда образовался кратер, когда появилось и исчезло озеро, и как климат менялся с течением времени.
«Интересная особенность этих пород также заключается в том, что они обладают признаками устойчивого взаимодействия с грунтовыми водами», — заявила на пресс-конференции геолог НАСА Кэти Стэк Морган.
Ученые уже знали, что в кратере находится озеро, но не могли исключить возможность того, что паводковые воды заполняли кратер всего 50 лет. Теперь они более уверены, что подземные воды присутствовали гораздо дольше.
«Если бы эти камни подвергались воздействию воды в течение длительного периода времени, в этих породах могли быть обитаемые ниши, которые могли поддерживать древнюю микробную жизнь», — добавил Стэк Морган.
Соленые минералы в ядрах горных пород, возможно, удерживали крошечные пузырьки древней марсианской воды. «Соли являются отличными минералами для сохранения признаков древней жизни здесь, на Земле, и мы ожидаем, что то же самое может быть верно и для горных пород на Марсе», — добавил Стэк Морган.
НАСА надеется доставить образцы на Землю для углубленного лабораторного анализа в рамках совместной миссии с Европейским космическим агентством где-то в 2030-х годах.
