Япония отправила космический грузовик на МКС
Беспилотный космический транспортный корабль Кунотори-9 (HTV) стартовал 21 мая с космодрома Танэгасима в префектуре Кагосима на юго-западе Японии в 2:31 по местному времени, сообщает JAXA.
Запуск был осуществлен ракетой японского производства H-IIB, разработанной компанией Mitsubishi Heavy Industries Ltd. Это последняя, девятая миссия по транспортировке грузов на Международную космическую станцию для данного типа кораблей, созданных космическим агентством Японии JAXA.
Через пятнадцать минут после старта Kounotori отделился от ракеты-носителя и вышел на запланированную орбиту. Грузовик, способный вместить до 6 тонн полезной нагрузки, успешно стартовал все девять раз, начиная с 2009 года.
Этот запуск стал последним как для транспортника Kounotori, что по-японски означает «белый аист», так и для ракеты H2B. Космический грузовик, перевозящий продовольствие, оборудование для экспериментов и другие материалы, должен причалить к космической станции 25 мая, сообщает JAXA.
Запуски ракет с космодрома Танэгасима обычно привлекают много зрителей, но агентство закрыло наблюдательные пункты на острове из-за вспышки коронавируса. Танэгасима, где еще не было зафиксировано СOVID-19, имеет население, состоящее в основном из пожилых людей, и небольшое число медучреждений. В свою очередь космическое агентство и Mitsubishi Heavy приняли дополнительные меры предосторожности, чтобы не завезти новый коронавирус на японский остров, где состоялся запуск. Присутствие персонала на месте запуска было сокращено на 20%, позволив некоторым работать из дома. Перед взлетом ракета примерно на 15 минут освещалась синим светом в знак благодарности медперсоналу Японии, которые были на передовой в борьбе с коронавирусом.
С 2011 года, когда американские Шаттлы были выведены из эксплуатации, Kounotori стал самым большим грузовым судном, способным доставлять на МКС крупногабаритное оборудование.
Как и предыдущие восемь транспортных кораблей, Kounotori 9 построен Mitsubishi Electric. Его длина составляет 10 метров, а диаметр — 4,4 м. Космический аппарат оборудован четырьмя двигателями HBT-5, построенными корпорацией IHI, которые используют монометилгидразин и смешанные оксиды азота. Двадцать восемь небольших движителей используются для контроля ориентации и маневрирования.
После стыковки с МКС в течение нескольких недель Kounotori-9 (HTV) должен покинуть космическую станцию с отработавшим оборудованием и сгореть, вернувшись в атмосферу Земли.
Собранные во время полета данные будут использованы для создания грузовиков нового поколения HTV–X.
