Ученые Австралии по черепу идентифицировали новый вид крокодила

Новый вид доисторического крокодила идентифицировали исследователи из университета Квинсленда, 21 декабря сообщает Phys.org.

Крокодила идентифицировали по окаменелости, которая была найдена еще в 1980-х годах. В течение нескольких лет окаменелый череп был выставлен в музее Квинсленда, прежде чем он был передан в дар музею города Шиншиллы в 2011 году.

Новый вид ученые назвали Paludirex vincenti, что с латыни переводится как «Болотный король Винченти» — в честь Джеффа Винсента, который обнаружил гигантский окаменелый череп недалеко от города Шиншилла.

Самым крупным крокодилом сегодня является Индо-Тихоокеанский крокодил, Crocodylus porosus, который вырастает примерно до таких же размеров. Но у Paludirex vincenti был более широкий, более массивный череп, так что он формой напоминал увеличенного в размерах Индо-Тихоокеанского крокодила.

Два вида, которые сегодня обитают в австралийском регионе — Crocodylus porosus и Crocodylus johnstoni — относительно недавно появились и не были частью эндемичной фауны крокодилов, которая существовала здесь около 55 миллионов лет назад.

Ученые пока не берутся сказать, вымер ли Paludirex vincenti в результате конкуренции с такими видами, как Crocodylus porosus, или он вымер, когда климат стал засушливым, а речные системы, в которых он когда—то обитал, сократились.