Причиной вымирания динозавров, вероятно, стала темнота, а не холод
Сажа, образовавшаяся в результате пожаров после столкновения астероида с Землей 66 млн лет назад, вызвала массовое вымирание всех форм жизни на планете, включая динозавров, 20 марта сообщает портал Phys.org.
Последние исследования обнаружили, что большие количества сажи, образовавшейся в результате глобальных пожаров, которые были вызваны столкновением с астероидом, могли перекрыть доступ солнечного света на достаточный срок, чтобы послужить причиной массового вымирания всех видов жизни.
Вымирание на границе мелового и палеогенового периодов стерло с лица Земли 75% видового разнообразия. Столкновение с астероидом в оконечности полуострова Юкатан в Мексике вызвало длительный период холода и затемнения, названный «зимой», который послужил причиной вымирания.
Новые данные, опубликованные в журнале Geophysical Research Letters, демонстрируют вклад выбросов сажи, пыли и соединений серы в результате удара, в качестве составляющих, вызвавших сильнейшее затемнение и снижение температуры во время «зимы» после столкновения. Результаты компьютерного моделирования показывают в качестве основной причины массового вымирания не холод, который хоть и был достаточно суровым, но не стал определяющей причиной гибели жизни. В то же время в результате глобальных пожаров произошло образование сажи, затемнившей небо настолько, что фотосинтез в основании пищевых цепей прекратился более чем на год.
Столкновение с астероидом сформировало кратер Чиксулуб и вызвало выброс в верхние слои атмосферы облаков породы, которые, вернувшись, с огромной скоростью упали на поверхность Земли. Падавшие остатки породы обладали таким запасом энергии, что вызвали глобальные лесные пожары. Сажа от этих пожаров вместе с серными соединениями и пылью перекрыли доступ солнечного света, вызвав наступление «зимы», продолжавшейся несколько лет, во время которой глобальная температура упала по меньшей мере на 26°C.
Во время таких резких изменений побережья в умеренных климатических зонах стали убежищем для многих видов жизни, которые были приспособлены к большим колебаниям температуры и слабому освещению, и, следовательно, обладали большими шансами на выживание в условиях внезапно наступившей «зимы».
