Древние зубы позволили ученым заглянуть в историю эпидемий

Первые эпидемии в человеческих сообществах появились на тысячи лет раньше, чем было известно до этого, 25 июля сообщает Washington Post.

До этого самой древней описанной эпидемией была Юстинианова чума, которая погубила до 50 миллионов человек в 541 году. Предыдущая серьезная эпидемия, о которой дошли сведения, была Антонинова чума, начало которой датируется 165 годом н. э. Она стала причиной гибели около 5 млн человек.

Развитие палеогеномики, изучающей ДНК ископаемых образцов, позволило ученым заглянуть дальше на десятки тысяч лет назад в историю эпидемий. Ученые обнаружили ДНК бактерии чумы в зубах останков человека, вероятно погибшего от этой болезни около 5 тыс. лет назад.

Как отмечается в статье, древняя бактерия чумы имела отличия от современной. В частности, она не имела возможности инфицировать блох, поэтому для заражения этой бактерией был необходим прямой контакт между людьми, либо с инфицированным животным.

Останки, из которых была извлечена ДНК бактерии были обнаружены в остатках древнего поселения на территории Швеции. «Это была, возможно, первая эпидемия», — заявил изданию один из исследователей, ученый-генетик Симон Расмуссен.

Он пояснил, что в поселении, подобном найденному, большое число людей, до 10 тыс. человек, жило в сравнительной тесноте. «Классические условия для развития эпидемий», — добавил он.

По мнению некоторых ученых, эпидемии могли становиться ключевыми факторами, стимулирующими миграцию. После гибели большинства людей в таком поселении, их место могли занимать новые поселенцы, приходящие на территорию современной Европы из зоны степей.

Таким, образом, подчеркивается в статье, эпидемии могли быть поворотными событиями в истории человечества. «Появляются всё новые свидетельства того, что эти первые эпидемии подталкивали общества к эпохальным трансформациям», — пишет автор статьи, сравнивая древние эпидемии с современной пандемией коронавируса.

Обращает внимание на себя точка зрения, под которой авторы статьи рассматривают данное научное открытие. Стоит напомнить, что неоконсерваторы, имеющие прямое отношение к мировой реакции на эпидемию коронавируса, рассматривают катастрофические явления вроде пандемии именно как трансформирующее событие, то есть событие, которое должно повернуть ход истории человечества.

При этом газета Washington Post в настоящее время считается одним из неоконсервативных изданий.