Представлена первая карта падения метеоритов на Луну
Первую карту каменных россыпей и мест падения метеоритов на Луне представили в последнем выпуске Nature Communications исследователи из Института исследований солнечной системы Макса Планка (MPS) в Германии.
Астрономы из MPS совместно с коллегами из Цюриха проанализировали архив более чем двух миллионов изображений поверхности Луны и создали первую карту падения метеоритов на Луне.
Исследователей заинтересовали валуны и каменные глыбы, оставляющие впечатляющие следы на поверхности Луны при своем движении, причина которого до сих пор оставалась неясной.
Эти сдвинувшиеся камни и их россыпи были обнаружены еще во время первых беспилотных полетов на Луну в 1960-х годах. Во время миссий Аполлона астронавты исследовали несколько таких следов на месте и доставили образцы камней на Землю. Однако еще несколько лет назад было трудно получить представление о том, насколько широко распространены такие движения и где именно они происходят.
«Подавляющее большинство камней на Луне имеют диаметр от семи до десяти метров», — объясняет Валентин Биккель из MPS, один из авторов статьи. «Ранее космические зонды, которые изучали Луну, не могли обнаружить такие маленькие объекты в планетарном масштабе», — добавляет он. Только в 2010 году, после запуска НАСА аппарата «Лунный разведывательный орбитальный аппарат (LRO)», стали доступны снимки всей поверхности Луны с необходимым разрешением и охватом.
В результате проведенной работы появилась карта поверхности Луны между 80 градусами северной и южной широты, которая локализует 136 610 камнепадов диаметром более двух с половиной метров. «Впервые эта карта позволяет нам систематически анализировать возникновение и причины камнепадов на другом небесном теле», — говорит доктор Урс Молл из MPS.
Удивительно, но даже на самых старых лунных ландшафтах, которые сформировались до 4 миллиардов лет назад, можно найти следы камнепадов.
Ранее ученые предполагали, что причиной перемещения валунов были лунные «землетрясения». Новая карта камнепадов показывает, что в этом процессе гораздо более важную роль сыграли удары метеоритов. По-видимому, они — прямо или косвенно — ответственны за более чем 80% всех наблюдаемых камнепадов. «Большинство камнепадов находятся возле стен кратеров», — говорит профессор доктор Саймон Лоу из ETH Zurich.
Напомним, недавно Геологическая служба США опубликовала первую в истории комплексную геологическую карту Луны.
