В Китае найдены окаменелости дневной совы возрастом 6 млн лет

Особи дневных сов были идентифицированы по фрагменту окаменелости, найденной на северо-восточном краю Тибетского нагорья в Китае, что дает представление о том, как дневные птицы эволюционировали в преимущественно ночные виды, сообщает 30 марта газета Global Times.

Большинство сов, живущих сегодня, ведут ночной образ жизни, что придает им особый статус в мифах разных культур и символизирует магию из-за популярности серии книг и фильмов о Гарри Поттере.

Исследовательская группа из Института палеонтологии позвоночных и палеоантропологии Китайской академии наук обнаружила окаменелости в хорошей сохранности. Экземпляр близок к северной ястребиной сове — сове средних размеров северных широт, немигрирующей и дневной. Вымершая сова принадлежит к кладу Surniini, которому принадлежит большинство ныне живущих видов дневных сов.

Сравнение костей склеры миоценовой совы, 55 рептилий и 360 птиц, в том числе многих сов, показало, что глаза древней птицы менее открыты для света и позволяли ей ясно видеть предметы в течение дня, говорится в заявлении института.

Палеонтологи обнаружили дневную сову, жившую около 6 млн лет назад в позднем миоцене. Открытие было опубликовано в Трудах Национальной академии наук Соединенных Штатов Америки (PNAS).

Согласно исследованию, полученные данные подтверждают потенциальное миоценовое происхождение некультурных привычек в глобально распределенной группе сов, что может быть связано с расширением степной среды обитания и похолоданием климата в позднем миоцене.

Ископаемые и связанные с ними анализы эволюции глаз и поведения также указывают на долгую эволюционную историю не-ночного поведения среди сов, которую еще предстоит детально изучить.