В США прогнозируют снижение урожайности культур из-за нехватки пчел

Нехватка пчел в качестве опылителей может стать причиной недостаточного урожая зерновых в США, говорится в отчетном докладе Королевского общества Великобритании, опубликованного 29 июля.

Ученые изучили несколько важных для экономики США видов сельскохозяйственных культур, выращенных в 13 штатах США. Выяснилось, что из-за недостатка пчел урожай яблок, черники и вишни может оказаться существенно меньше. Коалиция ученых из США, Канады и Швеции исследовала в общей сложности 131 садов и полей посевных культур на предмет активности пчел и их численности.

Поголовье пчел, по данным исследователей, снижается из-за уменьшения площадей ареалов с цветущими растениями, использования токсичных пестицидов и проблем с экологией.

«Культуры, которые больше опылялись пчелами, дали значительно больший урожай,  — сказала Рэйчел Уинфри, эколог и эксперт по опылению в Университете Ратгерса, штат Нью-Джерси, вошедшая в группу авторов отчета, опубликованного Королевским обществом. — Я была удивлена, я не ожидала, что они [культуры] будут в такой степени определяться этим фактором».

Исследователи обнаружили, что местные дикие пчелы обеспечили большую часть опыления посадок, хотя ученые работали в районах с интенсивным сельским хозяйством, в значительной степени лишенных растительности, которая их поддерживает. Дикие пчелы часто являются более эффективными опылителями, чем пчелы, но исследования показали, что у некоторых видов наблюдается резкое сокращение. Например, ржавый шмель стал первым видом, который был включен в список исчезающих видов в США в 2017 году после того, как за два десятилетия его поголовье уменьшилось на 87%.

В настоящий момент американское сельское хозяйство выживает тем, что занимается размножением медоносных пчел, рои которых в ульях развозят по всей стране, чтобы растущую потребность в опылении сельскохозяйственных культур.

Миндаль, одна из двух культур, которые, как показали исследования, не страдают от нехватки пчел, в основном выращивается в Калифорнии, куда в целях опыления свозят большинство ульев каждый год.

Авторы отчета рекомендует фермерам определить потребность сельскохозяйственных культур в опылении и оценить объем пестицидов, вносимых на поля, на предмет избыточности. «Тенденции, которые мы наблюдаем сейчас, настраивают нас на проблемы продовольственной безопасности,  — сказала Уинфри. — Сейчас мы еще не в полном кризисе, но тенденции наблюдаются нехорошие. Наше исследование показывает, что это не проблема ближайших 10 или 20 лет — это проблема сегодняшнего дня».