Биологи перепроверили историю Антарктиды по ДНК ногохвосток

Исследователи сопоставили исторические вехи Антарктиды, проанализировав ДНК ногохвосток, 24 августа сообщает Pnas.org.

История Антарктики изучалась главным образом исходя из структуры ледников на ее поверхности. Периоды оледенений и таяния льдов запечатлены в толще антарктического льда. Чтобы проверить правильность выводов, сделанных об истории континента, исследователи решили изучить видовой состав членистоногих, обитающих в горной части Антарктиды.

Для этого они изучили микромутации ДНК у ногохвосток. Их на континенте сейчас насчитывается шесть видов. Но было сделано предположение, что когда-то у них был общий предок.

Изучив ДНК, взятые у представителей каждого вида, ученые выяснили, когда они начали разделяться. Моменты разделений соответствуют вторичным оледенениям.

Изначально один вид ногохвосток расселился на континенте 5,5 млн лет назад, когда на нем не было ледяного покрова и условия были благоприятны для обитания теплолюбивых животных. Последующие похолодания разделяли Антарктиду льдами на изолированные участки. Соответственно и ногохвостки одного вида, обитавшие на этих участках попадали в изоляцию друг от друга и уже развивались самостоятельно, образуя виды и подвиды. Анализ ДНК показал, что окончательное разделение членистоногих произошло 3,5 млн лет назад.

Исследователям удалось получить полную картину развития ногохвосток, которая в общем соответствует климатической истории Антарктиды.