Глава католической церкви впервые посетит страны Балтии

Папа Римский Франциск впервые прибудет с визитом в Эстонию, Латвию и Литву по приглашению местных светских и религиозных властей, 22 сентября сообщает ТАСС.

По информации агентства, вояж главы католиков начнется с поездки в Вильнюс, затем по маршруту — Каунас, Рига и Таллин. Визит продлится до 25 сентября.

По славам главы службы печати Святого престола Грега Берка, «мы называем это «серебряной поездкой» Франциска» (по аналогии с „серебряной свадьбой“), так как в числе зарубежных визитов он — двадцать пятый по счету. Также, посещение Святейшим владыкой этих стран состоится ровно 25 лет спустя после аналогичного визита Иоанна Павла II в 1993 году. Кроме того, в этом году прибалты отмечают 100- летие первого объявления независимости Литвы, Латвии и Эстонии.

«Моя поездка совпадает со столетием независимости ваших наций и, разумеется, посвящена тем, кто в прошлом принес жертвы ради свободы сегодня, — заявил Папа Римский в распространенном накануне видеообращении к гражданам стран Балтии. — Надеюсь, что мой приезд послужит источником воодушевления для всех тех, кто, питая силы в духовных и культурных ценностях прошлого, мирно работает, чтобы облегчить страдания наших нуждающихся сестер и братьев и способствовать процветанию общества, гармонии и единства».

Как рассказал Берк, 23 сентября исполняется ровно 75 лет со дня уничтожения нацистами вильнюсского гетто в 1943 году. В настоящее время на его месте находится памятник жертвам Холокоста, где у Его Святейшества предусмотрена короткая остановка «для молчаливой молитвы».

По данным агентства, в Литве до начала Великой Отечественной войны проживало около 220 тыс. евреев. В результате массовой ликвидации, в том числе в концлагерях, еврейская община потеряла 90% своих представителей. Этот показатель в процентном отношении является самим высоким по количеству потерь во всех оккупированных нацистами европейских государствах.

Напомним, что Литва — самая католическая из прибалтийских стран, так как католиками себя здесь считают около 80% населения. В Латвии этот показатель значительно ниже — около 20%, примерно 25% — протестантов и 11% — православные. В Эстонии, где подавляющее большинство населения (более 70%) считают себя неверующими, католиков насчитывается всего около 5 тыс. человек, более многочисленную общину представляют православные (их чуть более 15% ). Протестанты насчитывают 10% населения.