Намибия экспортирует большую часть кобальта в Китай и Корею
Почти миллион килограммов кобальта на сумму N$97 млн ($5,35 млн) экспортировали из Намибии в 2021 году, причем в основном в Китай и Корею, сообщает 18 октября газета The Namibian.
Данные Статистического агентства Намибии (NSA) показывают, что из страны было экспортировано около 952 000 килограммов кобальта, в которые включены кобальтовые штейны (смесь сульфидов железа, никеля, меди, кобальта и других элементов) и другие промежуточные продукты металлургии кобальта.
Это высокоприбыльное сырье используется в производстве литий-ионных аккумуляторов для смартфонов, ноутбуков и электромобилей.
Кобальт в Намибии был впервые обнаружен в 2012 году в северо-западной части региона Кунене. Данные горнорудного кадастра показывают, что в стране нет собственных активных операций по добыче кобальта, однако есть две лицензии на разведку, выданные Gecko Cobalt Mining (Pty) Ltd.
Рудник Gecko Cobalt принадлежит австралийской компании Celsius Resources Limited. В 2018 году управляющий директор Celsius Брендан Борг сообщил агентству Reuters, что компания нашла кобальт в Намибии и «его много». «Везде, где мы бурим скважину вдоль этого перспективного горизонта, мы находим кобальт», — заявил он тогда.
Борг также указал, что компания планирует начать добычу руды и производство концентрата в конце 2020 года. Проект компании Opuwo Cobalt является ее флагманом в стране.
Региональным менеджером Celsius в Намибии в настоящее время является Пайн ван Вик. Он также работает в зарегистрированной в Торонто компании Namibia Critical Metals Inc.
Издание предполагает, что проект в настоящее время принадлежит австралийской дочерней компании, владеющей, в свою очередь, компанией в Намибии, которая и получила лицензию.
Этот способ владения лицензией аналогичен методу, использованному Paladin Energy Limited, когда эта компания продала часть своей лицензии на добычу полезных ископаемых в Langer Heirich и избежала уплаты налогов на сумму более N$200 млн ($11,032 млн).
В своем годовом отчете за 2020 год компания Celsius сообщила, что ее кобальтовый проект Opuwo представляет собой глобально значимое месторождение медно-кобальтовых минералов, содержащее более 126 000 тонн кобальта.
По данным немецкой компании Statista, в 2021 году средняя спотовая цена на кобальт в США составляла $23 за фунт. Таким образом, 952 000 кг экспортированного в прошлом году кобальта, если бы он был очищен, стоили бы $56 млн.
Кобальт — не единственный важный минерал, найденный в Намибии, так, по данным Горнодобывающей палаты Намибии, в стране известны месторождения лития, графита, тантала и других редкоземельных минералов.
Многие из проектов их добычи находятся на разных стадиях разработки, от ранней разведки до предварительного технико-экономического обоснования (ТЭО) и стадии ТЭО.
В августе агентство Reuters сообщило, что мировые рынки никеля, лития и кобальта — трех ключевых металлов, используемых в батареях для электромобилей, — как ожидается, будут иметь избыток предложений в 2022 году.
Агентство Reuters также сообщило, что в 2022 году на мировом рынке кобальта может наблюдаться профицит в размере 8000 тонн по сравнению с 2000 тонн в 2021 году.
Данные статагентства Намибии показывают, что в этом году кобальтовая продукция из страны не экспортировалась.
В 2021 году Демократическая республика Конго (ДРК) была крупнейшим производителем кобальта в мире, на ее долю приходилось более 70% мировых поставок кобальта. Добыча кобальта в ДРК увеличилась в этом году на 22,4% до 120 000 тонн.
Согласно предварительным данным, опубликованным Геологической службой США, расчетная мировая добыча кобальта в 2021 году достигла рекордно высокого уровня в 170 000 тонн, что на 20% больше, чем в 2020 году (142 000 тонн).
В 2021 году Китай был ведущим в мире производителем очищенного кобальта, большая часть которого была произведена из частично обогащенного кобальта, импортированного из ДРК.
Китай также был ведущим потребителем кобальта в мире, причем более 80% его потребления использовалось в производстве аккумуляторных батарей.
