ВВС США планируют избавиться от «старого друга» истребителя F-22
Воздушные силы США хотят сократить количество истребителей и штурмовиков с семи до четырех типов, сообщил 12 мая начальник штаба ВВС генерал Чарльз Браун на ежегодной конференции McAleese.
В планах военно-воздушных сил (ВВС) США развивать парк самолетов F-15EX Eagle II, F-16 Fighting Falcon и F-35 Lightning II. И могут избавиться от других, в частности от истребителя пятого поколения F-22 Raptor.
«F-22 будет заменен на истребитель Next Generation Air Dominance (NGAD), который будет летать вместе с F-35. В строю будут находиться F-15EX и F-16», — слова Брауна в ходе конференции McAleese and Associates.
Самолет F-22 в последние годы нуждался во все большем количестве ремонтов и модернизаций, включая улучшение его малозаметного покрытия невидимости. F-22 имеет ограниченную дальность полета и малое по нынешним меркам количество вооружения, которое он может нести за один боевой вылет, — проблема, которую он разделяет с F-35. Так что дни F-22 могут быть сочтены.
Американские военные аналитики подсчитали, что ВВС США имеют в своем составе 186 единиц F-22 Raptor. В среднем возраст каждой составляет двенадцать лет. Это делает эти самолеты одними из наиболее «свежих» в воздушном флоте.
Однако, флот F-35 превысил количество F-22 в 2019 году — 203 на конец года. Генерал-лейтенант Клинтон Хиноте, заместитель начальника штаба ВВС по стратегии, интеграции и требованиям ВВС сказал, что если NGAD не сможет выполнить все поставленные перед ней задачи, то по-прежнему уверен, что F-22 сможет заполнить пробел, пока его не сменит преемник.
