Ученые вывели новую популяцию морских черепах на Каймановых островах

Программу по выселению выращенных в неволе зеленых черепах в дикую природу, начавшуюся 50 лет назад, ученые признали успешной, говорится в исследовании, 28 марта сообщает Phys.org.

За последнее десятилетие ускорилась утрата биоразнообразия, вызванная воздействием глобального потепления, изменением среды обитания и распространением инвазивных экзотических видов в результате деятельности человека. Реинтродукция животных, выращенных в неволе, является одним из потенциальных решений этой проблемы.

В исследовании было проанализировано влияние программы реинтродукции зеленой черепахи, которая началась 50 лет назад на Каймановых островах.

Результаты подтвердили, что программа была успешной в выведении новых популяций зеленых черепах на Каймановых островах и что реинтродукция из популяции в неволе не повлияла на пригодность первого поколения диких черепах. По мнению авторов, эти выводы «показывают, что там, где изменение климата подрывает выживание видов, в качестве меры по сохранению можно было бы использовать вспомогательную колонизацию».

Зеленая черепаха (Chelonia mydas) — распространенный во всем мире мигрирующий вид находится под угрозой исчезновения. На Каймановых островах считалось, что популяция зеленых черепах почти вымерла к середине XX века.

В 1968 году на Большом Каймане было создано коммерческое предприятие по разведению зеленых черепах — Каймановая черепашья ферма (CTF), ныне известная как Центр охраны и образования Каймановых черепах. Эта инициатива помогла увеличить число гнездящихся самок за последние двадцать лет, достигнув в настоящее время популяции от 100 до 150 взрослых размножающихся самок.

Популяция зеленых черепах в неволе CTF была создана из образцов взрослых и молодых особей, а также из яиц, собранных из разных популяций в Атлантике.

«Таким образом, первые племенные особи фермы имеют генетически разнообразное происхождение, что видно из исследования, — сказал Карлос Каррерас.

Чтобы оценить влияние программы, исследователи собрали генетические образцы и экологические данные из популяций на двух островах (Большой Кайман и Малый Кайман) в течение трех различных этапов процесса реинтродукции при содействии. С помощью информации, полученной от разведения черепах, черепашьих гнезд и генетических данных с фермы, исследователи смогли найти взаимосвязь черепах и эволюционных процессов, которые привели к образованию двух новых популяций на обоих островах.

Результаты подтвердили, что обе популяции в основном являются результатом программы разведения в неволе, поскольку 79,4% черепах на Малом Каймане и 90,3% черепах на Большом Каймане были связаны со взрослыми особями, выпущенными в рамках программы.

Однако они также обнаружили, что популяции быстро расходились. «Случайные эффекты генетического дрейфа привели к генетической дифференциации популяций, несмотря на то, что они возникли в рамках одной и той же программы реинтродукции. Кроме того, мы не обнаружили какого-либо негативного влияния, связанного с реинтродукцией, на биологическую эффективность особей в новых популяциях», — отметили исследователи.