Внутреннее ядро Земли, возможно, начало вращаться в другую сторону

Ядро Земли, раскаленный железный шар размером с Плутон, перестало вращаться в том же направлении, что и остальные части планеты, и, возможно, даже вращается в другую сторону, сообщает 24 января The Japan Times со ссылкой на статью китайских исследователей.

Примерно в 5000 километрах под поверхностью Земли, на которой мы живем, эта «планета внутри планеты» может вращаться независимо, потому что она плавает в жидком металлическом «внешнем» ядре.

То, как именно вращается «внутреннее» ядро, было предметом долгих споров между учеными, и ожидается, что последние исследования также окажутся поставленными под сомнение.

То немногое, что мы знаем о внутреннем ядре, получено из измерения крошечных различий в сейсмических волнах, создаваемых землетрясениями или редкими ядерными взрывами, когда они проходят через середину Земли.

Стремясь отследить движение внутреннего ядра, новое исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience, проанализировало сейсмические волны от повторяющихся землетрясений за последние шесть десятилетий.

Авторы исследования, Сяодун Сун и И Ян из Пекинского университета, заявили, что они обнаружили, что вращение внутреннего ядра «почти прекратилось примерно в 2009 году, а затем повернулось в противоположном направлении».

«Мы считаем, что внутреннее ядро вращается относительно поверхности Земли взад и вперед, как качели», — сказали они.

«Один цикл колебания составляет около семи десятилетий», что означает, что оно меняет направление примерно каждые 35 лет, добавили они.

Они сказали, что ранее он изменил направление в начале 1970-х годов, и предсказали, что следующий поворот произойдет в середине 2040-х годов.

Исследователи сказали, что это вращение примерно соответствует изменениям в так называемой «продолжительности дня” — небольшим изменениям в точном времени, которое требуется Земле для вращения вокруг своей оси.

Пока мало что указывает на то, что то, что делает внутреннее ядро, оказывает большое влияние на нас, обитателей поверхности.

Но исследователи заявили, что, по их мнению, существуют физические связи между всеми слоями Земли, от внутреннего ядра до поверхности.

«Мы надеемся, что наше исследование может побудить некоторых исследователей к созданию и тестированию моделей, которые рассматривают всю Землю как интегрированную динамическую систему», — сказали они.

Эксперты, не участвовавшие в исследовании, выразили осторожность по поводу его выводов, указав на несколько других теорий и предупредив, что в центре Земли остается еще много загадок.

«Это очень тщательное исследование, проведенное отличными учеными, собравшими много данных», — считает Джон Видейл, сейсмолог из Университета Южной Калифорнии. «Но ни одна из моделей, на мой взгляд, не объясняет все данные полностью», — добавил он.

В прошлом году Видейл опубликовал исследование, предполагающее, что внутреннее ядро колеблется гораздо быстрее, меняя направление каждые шесть лет или около того. Его работа была основана на сейсмических волнах от двух ядерных взрывов в конце 1960-х и начале 1970-х годов.

Последние временные рамки соответствуют моменту, которое выделили и китайские коллеги, как срок когда внутреннее ядро в последний раз изменило направление вращения. Это Видейл назвал «своего рода совпадением».

Другая теория, которая, по словам Видейл, имеет некоторые веские доказательства, подтверждающие ее, заключается в том, что внутреннее ядро значительно сдвинулось только в период с 2001 по 2013 год и с тех пор остается на месте.

Хрвое Ткальчич, геофизик из Австралийского национального университета, опубликовал исследование, предполагающее, что цикл внутреннего ядра составляет каждые 20-30 лет, а не 70, предложенные в последнем исследовании.

«Скорее всего, все эти математические модели неверны, потому что они объясняют наблюдаемые данные, но не требуются данными», — сказал Ткальчич.

«Таким образом, геофизическое сообщество будет разделено по поводу этого открытия, и тема останется спорной».

Он сравнил сейсмологов с врачами, «которые изучают внутренние органы пациентов, используя несовершенное или ограниченное оборудование».

Не имея чего-то вроде компьютерной томографии, мы по-прежнему «будем видеть наше изображение внутренней части Земли сильно размытым», — сказал он, предсказывая еще больше сюрпризов впереди.

Это может включать в себя больше теории о том, что внутри внутреннего ядра может быть еще один железный шар — как у русской матрешки.

«Что-то происходит, и я думаю, мы в этом разберемся», — говорит Видейл. «Но это может занять десятилетия».