Virgin Galactic проводит испытания «ракетоплана» для туристов
Анонсировано проведение тестового полета ракетоплана «Юнити», созданного британской компанией Virgin Galactic для космического туризма. Об этом 12 декабря сообщает BBC.
Специальный двухфюзеляжный самолет поднимет аппарат в воздух, где будут проверяться горизонтальные рули и стабильность полета при большом ускорении.
Журналистам сообщили, что компания планирует начать туристические рейсы в 2021 году, показали салон ракетоплана с большими иллюминаторами, индивидуальным компьютерным экраном у каждого пассажирского места, а также огромным зеркалом во всю стену, чтобы пассажиры смогли взглянуть на себя когда в салоне наступит состояние невесомости.
Испытания и туристические полеты будут проводиться в штате Нью-Мексико, где для проведения коммерческих полетов в космос был построен специальный «космопорт» — Spaceport America. Причем владелец компании сэр Ричард Брэнсон планирует сам принять участие в последнем испытательном полете, чтобы убедить пассажиров в его полной безопасности.
Напомним, что компания Virgin Galactic была образована 16 лет назад, в 2004 году. К 2009 году были собраны заявки от 450 человек, причем 150 из них уже оплатили стоимость своего полета которая тогда составляла $250 тысяч.
Сама техника полета заключается в следующем. Суборбитальный космоплан крепится по центру двухкорпусного самолета который поднимает его на высоту около 16 километров, где происходит расстыковка. Затем включаются собственные двигатели космоплана, которые разгоняют его до скорости больше 3М, давая возможность на несколько минут прыгнуть на высоту около 100 километров. После этого космоплан сам возвращается на аэродром и садится как обычный самолет. Всего такой полет займет примерно 2,5 часа, из которых на состояние невесомости будет приходиться 5—6 минут. Кроме двух пилотов на борту может находиться до 6 человек пассажиров.
«Юнити» (VSS Unity — англ.) — это второй корабль компании. Первый разбился 31 октября 2014 года. «Юнити» уже поднимался на высоту 82,7 км, то есть, по американским стандартам, выходил в космос. Дело в том, что у американцев принято считать космосом пространство выше 80,45 км, а не 100 км, как в остальном мире.
