Колония пингвинов в ЮАР оказалась под угрозой из-за птичьего гриппа

Четыре случая птичьего гриппа были подтверждены среди находящихся под угрозой исчезновения капских пингвинов в колонии Боулдерс в Кейптауне, 17 сентября сообщает агентство «Синьхуа».

По информации руководство национального парка Столовой горы, по состоянию на 16 сентября в колонии пингвинов было зарегистрировано четыре случая птичьего гриппа и еще семь вероятных случаев заболевания.

Колонию атаковал тот же штамм птичьего гриппа, жертвами которого стали тысячи пингвинов в Западной Капской провинции в 2021 году. Защитники природы опасаются, что колонию Боулдерс может постичь та же участь.

«В пик эпидемии мы собирали более 500 пораженных птиц в день. Эффект на уровне популяции был беспрецедентным — примерно 15% южноафриканской популяции капских пингвинов умерли от птичьего гриппа менее чем за четыре месяца», — описал ситуацию прошлого года доктор Дэвид Робертс, ветеринара из «Южноафриканского фонда охраны прибрежных птиц» (Sanccob).

По словам Робертса, до вспышек птичьего гриппа в Южной Африке насчитывалось около 57 тысяч размножающихся пар капских пингвинов. Однако за последние 30 лет популяция сократилась на 50%.

Капские пингвины, также известные как африканские пингвины, водоплавающие птицы весом около 3 кг и ростом 60-70 см, обитают почти исключительно вдоль побережья ЮАР и Намибии.