Ученые обнаружили около Марса астероид, похожий на Луну
Астероид, движущийся вслед за Марсом, состав которого похож на состав Луны, обнаружили планетологи из Armagh Observatory and Planetarium (AOP) в Северной Ирландии, 3 ноября сообщает Phys.org.
Астероид может быть продуктом древних планетарных столкновений, в результате которых так же образовались планеты солнечной системы и их спутники.
Ученые из Италии, Болгарии, США и Северной Ирландии изучали так называемых троянцев Марса — группу астероидов, движущихся по орбите впереди и после него — для уточнения процессов планетообразования в ранней Солнечной системе.
Чтобы выяснить состав этих астероидов, планетологи использовали X-SHOOTER — спектрограф, установленный в европейской Южной обсерватории, совместно с 8-метровым телескопом (VLT) в Чили. С помощью спектрографа проводится анализ спектров отраженного от астероидов солнечного света. А таксономический анализ — процесс сопоставления со спектрами планет, состав которых известен — определяется принадлежность астероида к той или иной группе объектов солнечной системы.
Одним из троянцев, за которым наблюдали ученые, был астероид (101429) 1998 VF31. Ранее полученные цветовые данные об этом объекте указывали на то, что его состав аналогичен составу обычных метеоритов, называемых обычными хондритами. Однако чувствительность телескопа VLT позволила собрать более качественные данные об этом астероиде. Объединив эти новые измерения с данными, полученными ранее инфракрасным телескопом НАСА на Гавайях, команда попыталась классифицировать объект 101429.
Они обнаружили, что спектр не очень хорошо соответствует какому-либо конкретному типу метеоритов или астероидов. Это послужило поводом для расширенного анализа и использования спектров с других типов поверхностей.
Оказалось, что спектральный состав объекта 101429 наилучшим образом соответствовал Луне, а не метеоритам и астероидам.
«Многие из спектров, которые мы принимаем от астероидов, не очень отличаются от Луны, но внимательное рассмотрение дает важные различия. Например, в форме и глубине широкого спектрального поглощения на длинах волн 1 и 2 микрона», — говорит один из исследователей.
Есть несколько версий происхождения этого необычного астероида. Возможно это такой же астероид, как и остальные, но воздействие солнечного ветра оголило его поверхность, в результате чего он приобрел «лунный» облик.
Есть предположение, что это действительно часть Луны. Астероид образовался в результате столкновения Луны с другим массивным космическим телом. А возможно он откололся от самого Марса. Спектральный анализ говорит, что в составе 101429 много пироксена — минерала, обнаруженного в коре космических тел планетарного размера.
