Ученые нашли клетки мозга, отвечающие за влечение к алкоголю

Клетки, отвечающие за тягу человека к спиртным напиткам, обнаружили в человеческом мозге шведские ученые. 18 августа результаты исследования были опубликованы в журнале Science Advances.

Биологи из Швеции установили, что в мозге у человека есть группа нервных клеток, которая «заставляет» человека принимать решение в пользу употребления алкоголя даже в тех случаях, когда это противоречит здравому смыслу.

По словам ученых, не все люди способны взвешено принимать решения и даже в ситуации, когда принятие спиртного явно не будет идти на пользу, они могут откинуть здравые рассуждения и напиться. Такой тип поведения специалисты называют компульсивным. При этом страдать от такого могут далеко не только хронические алкоголики.

Изначально нейробиологические исследования были проведены на подопытных крысах. Крысам давали возможность нажимать на специальный рычажок, а в обмен давали небольшую порцию алкоголя. После усвоения рефлекса крысами специалисты скорректировали эксперимент. Теперь при нажатии на рычаг вместе с алкоголем крысы получали заряд током. В результате от алкогольной дозы предпочли отказаться только две трети подопытных животных. Треть продолжала нажимать на рычаг, несмотря на неприятные ощущения и боль.

После этого биологи сумели обнаружить в миндалевидном теле мозга крыс группы PKCδ-положительных нервных клеток, активизирующиеся непосредственно перед нажатием грызунами на рычаг. Эти клетки, по мысли специалистов, отвечают за компульсивное употребление алкоголя.

Ученым удалось «отключить» эти клетки у грызунов и тогда крысы восстанавливали способность контролировать поведение и воздерживаться от алкоголя.

«Я не ожидал, что такая небольшая группа нервных клеток будет настолько решающей для такого сложного поведения. И я не мог представить себе, что можно так ясно продемонстрировать, манипулируя этими клетками извне, что они вызывают компульсивное поведение», — рассказал возглавлявший исследование профессор психиатрии факультета биомедицинских и клинических наук Университета Линчёпинга, директор Центра социальной и аффективной нейробиологии Маркус Хайлиг.

Биологи рассчитывают, что результаты их работы приведут к созданию лекарства, способного воздействовать на PKCδ клетки и лечить от алкоголизма.