Щенки рождаются с генетической способностью понимать людей — New Scientist

Домашние собаки рождаются готовыми общаться с людьми, потому что в течение поколений мы их так воспитали. Двухмесячные щенки уже могут понимать, когда люди указывают на какой-то предмет, и будут смотреть вам в глаза, когда с ними разговаривают — оба признака указывают на то, что собаки обладают врожденной способностью взаимодействовать с нами посредством языка тела. Об этом пишет 4 июня британский журнал New Scientist

Хотя влиять на такое поведение могут и установившиеся личные отношения с людьми, по крайней мере 40% этой способности заложено у собак только генетикой, утверждает Эмили Брей из Университета Аризоны: «В ходе одомашнивания от волка до собаки вырабатывался четкий набор этих социальных навыков».

Брэй и ее коллеги проверили это на 375 восьминедельных щенках золотистого ретривера и лабрадора, которым предстояло быть служебными собаками. Это самый ранний возраст, в котором можно было проводить эксперименты с мотивацией щенков путем поощрения их лакомствами.

Выяснилось, что почти в 70% случаев они находили пищу, спрятанную под одной из перевернутых мисок, когда экспериментатор указывал на нее. Показатель успеха был таким высоким с самого начала, а это означало, что их не надо было учить тому, как понимать жест ученого, они уже знали, что надо делать. В контрольном тесте без подсказок щенки не могли найти пищу, спрятанную под одной из двух мисок, со скоростью, превышающей возможность случайного обнаружения.

Большая часть различий в способности разных щенков следовать указаниям пальцев объясняется генетикой, говорит Брей. Используя статистический анализ, основанный на данных о родителях щенков и их других родственниках, исследователи обнаружили, что генетические факторы ответственны за 43% этих вариаций.

Команда провела еще один эксперимент, в ходе которого исследователи говорили со щенками «по-детски» и обнаружили, что собаки задерживали свой взгляд на человеке в среднем более чем на 6 секунд, что символизировало их понимание, что общаются именно с ними.

Однако, когда щенкам не удавалось открыть коробку с едой в третьем эксперименте, они только на секунду бросали взгляд на лицо исследователя. Это, по мнению экспериментаторов, означало, что они не искали помощи человека.

Ученые приходят к выводу, что, как и маленькие дети, большинство домашних щенков от природы хорошо понимают людей, разговаривающих с ними, и реагируют на них. Но в возрасте 8 недель они еще не развили социальных навыков, необходимых для того, чтобы просить людей о помощи.

Результаты также имеют важные последствия для заводчиков и покупателей, добавляет Брей. Люди могут выбрать породу собак с хорошими социальными навыками, зная, что это наследственная черта. «А если ваша собака в состоянии воспринимать ваши обращения к ней, ваши отношения, скорее всего, будут более гармоничными», — добавляет Брей.