Ученые узнали, что стегозавры из Якутии меняли зубы и не страдали кариесом
Исследование зубов полярных стегозавров, обитавших на территории современной Якутии миллионы лет назад, провела международная группа палеонтологов под руководством доцента кафедры зоологии позвоночных СПбГУ доктора биологических наук Павла Скучаса, сообщает пресс-служба университета 18 марта на официальном сайте.
Приземистые стегозавры, жившие около 165–125 млн лет назад, во времена юрского и начала мелового периодов, имели шипы на хвосте и костяные пластины на спине. Они достигали в длину пяти-семи метров, голова их была непропорционально маленькая, а зубы — небольшие, около сантиметра и в высоту, в ширину.
Ученые исследовали 63 зуба стегозавров, найденные в 2012 и в 2017–2019 годах на территории Якутии у берегов ручья Тээтэ, недалеко от города Сунтар. В результате анализа находок выяснилось, что эти растительноядные динозавры жили оседло, питались очень твердой пищей, обладали более сложными движениями челюстей, чем считалось ранее, и относительно часто меняли зубы, что позволяло им не страдать от кариеса.
«Мы нашли зубы разновозрастных животных — как взрослых особей, так и детенышей. Это говорит о том, что полярные стегозавры, скорее всего, вели оседлый образ жизни: размножались и выращивали потомство на одной территории круглый год», — сообщил Скучас.
Кроме того, ученые обнаружили, что почти все зубы сильно сточенные. «На многих по две-три фасетки — стертые грани от контакта с соседними зубами», — отметил исследователь. Эта особенность подтолкнула исследователей к мысли, что смена зубов у полярных стегозавров могла происходить достаточно быстро. Поэтому ученые изучили «временные кольца» — так называемые линии фон Эбнера, позволяющие посчитать количество дней, необходимых для формирования зуба.
Выяснилось, что зубы у стегозавров формировались за 95 дней, хотя у других видов динозавров процесс обычно длился 200 дней и дольше. Отмечается, что за такое короткое время кариес на зубах стегозавров, скорее всего, просто не успевал появляться.
«Тот факт, что зубы быстро формировались, быстро стачивались и быстро менялись, скорее всего, говорит о том, что стегозавры из Якутии питались какой-то жесткой пищей», — сказал палеонтолог. Как пояснил ученый, пока нельзя со 100-процентной уверенностью сказать, что обнаружена полярная адаптация, поскольку информации о зубах стегозавров в принципе очень мало.
«Однако обычно их зубы, найденные в более южных районах, имеют только одну поверхность стирания. Словом, это новый вопрос для палеоботаников — что такое жесткое росло в полярных регионах, чем питались якутские стегозавры?» — отметил Скучас.
Ученые обнаружили еще одну особенность зубов стегозавров из Якутии — у них на поверхности стирания зубов можно разглядеть изогнутые микроборозды. Это значит, что движение челюстей было более сложным, чем раньше предполагалось, и включало в себя не только движение вверх-вниз наподобие ножниц, но и продольную фазу.
Исследователи также обнаружили волнистую структуру эмали на зубах у стегозавров. Ранее считалось, что такая особенность появилась у более молодых позднемеловых динозавров, обладавших сложной зубной системой, например утконосых. Палеонтологи, обнаружив волнистую структуру эмали у стегозавров из Якутии, проверили зубы еще одного раннемелового динозавра, примитивного родственника трицератопса — пситтакозавра. Сделан вывод, что этот признак был в целом широко распространен среди динозавров.
