Окаменелости плезиозавра из Сахары подтвердили, что они жили в пресной воде

Окаменелости маленьких плезиозавров, длинношеих морских рептилий живших в эпоху динозавров, были найдены в речной системе возрастом 100 млн лет, на территории пустыни Сахара в Марокко, 26 июля сообщает Phys.org.

Это открытие позволяет ученым предположить, что некоторые виды плезиозавров, традиционно считавшиеся морскими существами, возможно, жили в пресной воде.

Плезиозавры, впервые обнаруженные в 1823 году, были доисторическими рептилиями с маленькими головами, длинными шеями и четырьмя длинными плавниками.

Найденные в Африке окаменелости включают кости и зубы трехметровых взрослых особей и кость плавника 1,5-метрового детеныша. Находки свидетельствуют, что эти существа жили и питались в пресной воде, наряду с лягушками, крокодилами, черепахами, рыбами и огромным водным динозавром спинозавром.

Эти окаменелости предполагают, что плезиозавры были приспособлены к пресной воде, возможно, даже проводили там свою жизнь, как современные речные дельфины.

По словам ученых, плезиозавры питались панцирной рыбой, которая жила в реке. Это подтверждает, что они проводили много времени в реке, а не были случайными посетителями.

В то время как морские животные, такие как киты и дельфины, бродят вверх по рекам либо для того, чтобы прокормиться, либо потому, что они потерялись, количество окаменелостей плезиозавров в реке говорит о том, что это маловероятно.

Более вероятной возможностью является то, что плезиозавры могли переносить пресную и соленую воду, как некоторые киты, такие как белуха.