Площадь орошаемых земель в Калифорнии неизбежно сократится
Истощение грунтовых вод в штате Калифорния (США) не остановится, несмотря на январские осадки в 300 мм, равные среднему годовому уровню, 11 марта сообщает сетевое издание Growingproduce.
На Калифорнию приходится 1% сельскохозяйственных угодий США, на которых вырастают 40% фруктов страны, овощи и орехи.
Благодаря дождям утихли разговоры о том, сколько земли придется оставить под паром из-за засухи. Большинство аграриев понимают, что засуха стала неотъемлемой частью сельского хозяйства в будущем и стабильности больше нет.
Раньше стабильность урожая обеспечивали грунтовые воды. Уже более полувека аграрии Центральной долины выкачивают больше воды, чем восполняют осадки. Скважины бурятся все глубже и глубже. Дон Камерон, вице-президент и генеральный директор Terranova Ranch в Хелме, Калифорния, вспоминает, что когда он начал заниматься сельским хозяйством в 1981 году, фермеры выкачивали столько воды, сколько требуется культурам.
«В то время мы использовали насосы мощностью 75 и 100 лошадиных сил, чтобы получить необходимый объем воды. Сегодня мы используем двигатели мощностью от 200 до 250 лошадиных сил для подъема тех же объемов. За последние 10–15 лет у нас пересохло несколько скважин», — сообщил Камерон.
Чрезмерная эксплуатация водоносных горизонтов означает не только истощение источников воды, но и ведет к проседанию грунта. Вода больше не держит землю на месте. В округе Фресно за годы беспрепятственной откачки воды отдельные участки опустились на 3 метра и более.
В 2014 году штат принял «Закон об устойчивом управлении подземными водами» (SGMA), который калифорнийцы называют «сигмой». Закон требует, чтобы местные власти сформировали службы по обеспечению устойчивости подземных вод (GSA).
GSA разрабатывают и реализуют планы обеспечения устойчивости подземных вод, чтобы уменьшить перерасход в течение 20 лет. К 2040 году GSA должны стабилизировать уровень грунтовых вод. Несколько планов GSA уже отклонены правительством штата
Закон SGMA приведет к сокращению орошаемых обрабатываемых площадей в Центральной долине. Крупные производители могут купить землю в другом месте. Мелких производителей станет меньше.
Президент Almond Board of California Ричард Уэйкотт заявил, что будущее производства миндаля неразрывно связано с SGMA. Несколько региональных управлений подземными водами обнаружили, что их регионы получают слишком низкие урожаи в основном потому, что у них нет достаточно воды.
Производители ищут технологии водосбережения. Камерон, который выращивает виноград, орехи и ассортимент овощей, считает, что технология необязательно должна быть новой. Он строит собственные водохранилища, наполняемые зимой.
«Мы также сооружаем насыпи или небольшие валы вокруг полей для удержания воды. Такое решение также пополняет грунтовые воды», — говорит Камерон.
