Загадка происхождения океанов на Земле решена датскими учеными
Доказательства гипотезы происхождения океанов на планете найдены датскими учеными в породах возрастом несколько миллиардов лет на острове Гренландия, 11 марта сообщает научный журнал Nature.
Основная теория о возникновении воды на Земле гласит, что 4,5 миллиарда лет назад вскоре поле образования Земли, на планете произошло столкновение с космическим объектом, в результате которого образовалась Луна. Этот колоссальный удар привел к исчезновению всех легко испаряющихся элементов, что породило полное осушение Земли.
В следующие несколько миллионов лет Земля подверглась бомбардировке метеоритами из внешней солнечной системы, богатыми углеродом и водой. Теперь эта теория может быть подтверждена.
Исследователи из Копенгагенского университета и других институтов обнаружили уникальный изотопный состав рутения в древних гренландских породах. Это открытие доказывает, что вода пришла на Землю из метеоритов, возникших в самых отдаленных уголках нашей Солнечной системы уже после образования Земли и Луны.
«Мы первыми обнаружили уникальный изотопный отпечаток самого раннего строительного блока Земли, который информирует нас о составе ранней Земли, а также о том, откуда взялись компоненты нашего океана, которые являются основой для жизни на Земле. Таким образом, была решена одна из величайших загадок нашей планеты», — заявил геолог кафедры геофизических исследований и управления природными ресурсами Копенгагенского университета Кристоффер Силас.
Доказательство теории о том, что метеориты из внешней Солнечной системы — известные как хондриты — принесли воду на Землю, до сих пор встречало определенные трудности. Причиной этому служило то, что метеориты, когда-либо найденные на Земле, имели совершенно иной изотопный состав, чем современная планета. Поэтому доказательств, что океаны образовались из хондритов, не было.
Однако теперь благодаря отпечатку изотопа из Гренландии был обнаружен образец камня, состав которого отличается от этих метеоритов.
«Теперь мы знаем, что ранняя Земля состояла из какого-то другого материала, чем предполагалось ранее, — из того, на котором мы обнаружили изотопный отпечаток. И теперь у нас есть физические доказательства того, что если вы смешаете раннюю Землю с хондритами из нашей внешней Солнечной системы, то в конечном итоге получите состав современной Земли. Это говорит о том, что именно хондриты породили океаны после того, как Земля и Луна уже сформировались. Все сходится», — сказал Силас.
Западная Гренландая, откуда были взяты образцы, — уникальная область, в которой находятся горные породы возрастом более 3,9 миллиардов лет. «Это небольшое, уникальное окно в самые ранние стадии развития Земли. Состав этого изотопа не может быть ни искусственным, ни созданным земными процессами. Это фрагмент первоначальных строительных блоков, существовавших до метеоритной бомбардировки, который пережил тектонические процессы в течение нескольких миллиардов лет», — отметил Силас.
Хотя исследователи по-прежнему не могут точно датировать свои образцы, они смогли определить, что им, по меньшей мере 3,8 миллиарда лет. А более точное изотопное датирование будет уже следующим шагом в исследовании.
