Ученые нашли ногу динозавра, возможно, погибшего в день падения астероида
Идеально сохранившаяся нога динозавра, обнаруженная в Северной Дакоте в США, могла принадлежать динозавру, погибшему в день падения астероида Чиксулуб, положившего конец их эпохе, считают некоторые ученые, 7 апреля сообщает Live Science.
На ископаемом участке в Северной Дакоте, известном как Танис, ученые Манчестерского университета под руководством Роберта ДеПальмы обнаружили окаменелую ногу, на которой все еще сохранилась кожа, и предположили, что динозавр умер и был захоронен во время знаменитого столкновения с астероидом.
По словам научного сотрудника Лондонского музея естественной истории Пола Барретта, найденная нога динозавра принадлежит тесцелозавру, травоядному динозавру, чье имя в переводе с древнегреческого означает «чудесная ящерица».
По данным ученых, нога динозавра, вероятно, была оторвана очень быстро, и на конечности нет никаких признаков болезни или того, что ее разорвали падальщики. Ее прекрасную сохранность они объяснили тем, что она, вероятно, была мумифицирована природным образом.
Тем не менее не все эксперты убеждены, что динозавр действительно умер в тот роковой день 66 миллионов лет назад. Палеонтолог Стив Брусатт заявил, что вполне возможно, что тесцелозавр и другие животные, обнаруженные на раскопках в Северной Дакоте, умерли за несколько дней или лет до этого, но их останки были подняты на поверхность во время столкновения с астероидом, а затем перезахоронены вместе с обломками, образовавшимися после удара.
Ранее Роберт ДеПалма и его коллеги сообщили об обнаружении на этом же месте окаменелой рыбы, чьи жабры были пронизаны маленькими стеклянными сферами, называемыми сферулами. В исследовании 2019 года ученые определили, что этим стеклянным сферам было около 65,8 миллиона лет, и предположили, что они образовались из расплавленной породы, которая была выброшена в небо во время удара Чиксулуба.
Они предположили, что окаменелые животные в Танисе первоначально были отложены там сильными сейсмическими волнами, которые исходили от места удара, расположенного на расстоянии около 3000 км.
Однако, как объяснил директор Смитсоновского национального музея естественной истории в Вашингтоне Кирк Джонсон, сильный удар может объяснить, почему на Танисе морские окаменелости можно найти вперемешку с останками наземных животных. Все эти животные необязательно были похоронены в тот самый день, когда упал астероид.
Вполне возможно, что проливные дожди смыли останки в ту же впадину после удара вместе с обломками, оставшимися со дня происшествия. «Это может произойти в течение нескольких дней, месяцев, лет», — сказал Джонсон, и это может означать, что не все существа на самом деле погибли во время самого удара.
По словам Джонсона, ученые пока не опубликовали полного описания Таниса или того, как и где были найдены эти окаменелости по отношению друг к другу, поэтому многие ученые пока воздерживаются от суждений из-за отсутствия данных. «Нам нужна вся история», — заключил он.
