Резкие колебания кислорода на Земле совпали с первым массовым вымиранием
Быстрые изменения уровня кислорода в морской среде, возможно, сыграли значительную роль в первом массовом вымирании на Земле, считают ученые в новом исследовании Университета штата Флорида, 18 ноября сообщает Phys.org.
Около 443 млн лет назад жизнь на Земле подверглась массовому вымиранию в конце ордовика, в результате которого было уничтожено около 85% морских видов. Ученые продолжают исследовать его возможные причины, такие как сокращение ареала обитания в быстро остывающем мире или постоянные условия с низким содержанием кислорода в океанах.
Измеряя изотопы элемента таллия, который проявляет особую чувствительность к изменениям содержания кислорода в древней морской среде, исследовательская группа обнаружила, что ранее задокументированные закономерности этого массового вымирания совпали с первоначальным быстрым снижением уровня кислорода в морской среде, за которым последовало быстрое увеличение кислорода.
«Турбулентность уровня кислорода в океанических водах — это действительно то, что, по-видимому, было довольно проблематичным для организмов, живших в то время в позднем Ордовике, которые, возможно, изначально были адаптированы к условиям с низким содержанием кислорода или наоборот, — сказал доцент Сет Янг. — Тот факт, что уровни кислорода в океанах рядом с континентами менялись взад и вперед в течение коротких геологических временных интервалов, действительно, казалось, разрушал эти морские экосистемы».
Позднеордовикское вымирание было одним из пяти крупных массовых вымираний в истории Земли и единственным, в котором ученые уверены, что оно произошло в так называемых «ледниковых» условиях, при которых на поверхности Земли присутствуют широко распространенные ледяные щиты.
В настоящее время Земля находится в состоянии ледникового покрова и утраты биоразнообразия, что делает это древнее массовое вымирание важным аналогом современных условий, наряду с попытками понять будущее Земли, поскольку наш климат продолжает нагреваться, а ледяные щиты отступают.
