Древних карликовых рептилий обнаружили на островах в Южном Уэльсе

Окаменелости карликовых рептилий, которые обитали на территории Южного Уэльса 205 миллионов лет назад и их связь с североамериканскими животными, жившими 15 миллионов лет назад, обнаружили ученые Бристольского университета, 12 августа сообщает Phys.org.

Мэтью Скиннер, студент из университетской Школы наук о Земле, изучал коллекцию окаменелостей, собранных в 1950-х годах в карьере Рутина в Южном Уэльсе в рамках своей диссертации.

В конце триаса, 205 миллионов лет назад, Рутин был небольшим островом, расположенным в тропическом море, так как в то время Великобритания находилась гораздо ближе к экватору. Атлантический океан тогда еще не открылся, но уже начал распадаться, поскольку дрейф континентов разделил Северную Америку и Европу.

«Мы были поражены, обнаружив, что большинство рутинных зверей имели наибольшее сходство с родственниками из Северной Америки. Конечно, в то время можно было просто перепрыгнуть из Южного Уэльса в Нью-Йорк. Острова давали мало места и пищи, и поэтому животные обычного размера не могли выжить на них; все животные Рутина были карликовыми версиями их ближайших материковых родственников, возможно, вдвое меньше в среднем», — сказал Скиннер.

Рептилии острова Рутин включали в себя новый вид Smilodonterpeton ruthinensis («зубастая рептилия из рутина»), и три других мелких рептилии, которые принадлежат к древней группе, называемой Procolophonidae.

Кроме того, на острове обитали крокодилоподобные и ящероподобные рептилии, связанные с туатарой из Новой Зеландии, и питающийся растениями Tricuspisaurus thomasi.

«Рутин — одно из многих мест вокруг Южного Уэльса и Бристоля, которые когда-то были островами этого древнего архипелага, но ни одно из других не дает такого скопления рептилий, столь древних и столь необычных, как здесь. Кроме того, на Рутине были два типа животных, которые больше нигде не встречаются», — отметил Скиннер.