Миссия NASA для проверки лунной гало-орбиты перешла к завершающему этапу
Миссия миниспутника CAPSTONE для проверки орбитальных расчетов полета на Луну, критически важных для программы NASA Artemis, перешла в завершающий этап подготовки к запуску, который должен состояться этой весной. Об этом 22 февраля сообщает портал SpaceNews.
CAPSTONE — это миссия миниспутника формата кубсат, которая будет тестировать устойчивость почти прямолинейной гало-орбиты вокруг Луны и орбитальные маневры для выхода на эту орбиту. Такая орбита будет использоваться миссиями Artemis, включая окололунную станцию Lunar Gateway. Для реализации миссии NASA выбрало Advanced Space в 2019 году.
Космический аппарат почти готов к запуску. «Мы находимся на действительно критическом этапе для миссии. Оборудование собрано, и идет тестирование», — сказал исполнительный директор Advanced Space Брэд Читэм.
Спутник будет запущен ракетой-носителем Electron компании Rocket Lab. CAPSTONE не отправится прямо на Луну, а вместо этого прибегнет к методу «баллистического захвата», в рамках которого удалится на 1,5 миллиона километров, прежде чем вернуться на лунную орбиту. Этот маневр займет около трех месяцев, но сэкономит много топлива для выполнения программы миссии.
«Это ключевая технология для CAPSTONE. Мы обмениваем около трех месяцев времени полета на значительное сокращение количества топлива, которое мы должны взять с собой», — сказал Читэм об этой траектории.
Ни NASA, ни Advanced Space не объявили конкретную дату запуска миссии. В октябре NASA объявило, что запуск миссии запланирован на март 2022 года.
