Новый геологический процесс тектоники плит открыли ученые

Новый процесс в тектонике плит, показывающий, что огромные повреждения в областях земной коры происходят задолго до того, как она изменяется на границе плит, обнаружили ученые-геологи из Университета Торонто и Стамбульского технического университета, говорится в исследовании, опубликованном 10 мая в журнале Nature Geoscience.

Согласно общепринятой теории тектоники плит, земная кора разделена на плиты, которые скользят по мантии Земли. Когда плиты дрейфуют и сталкиваются друг с другом в течение миллионов лет, происходят землетрясения, извержения вулканов, образуются горные хребты и глубокие океанские впадины, на границах, где сталкиваются плиты.

Теперь, используя компьютерное моделирование, исследователи определили, что тектонические силы раскалывают плиты, расположенные под океанами Земли, даже когда они дрейфуют по земному шару.

До сих пор считалось, что деформация плит происходит только на их границах после того, как они достигли зоны субдукции, такой как, например, Марианская впадина в Тихом океане, где массивная Тихоокеанская плита погружается под меньшую Филиппинскую плиту и возвращается в мантию Земли.

Новое исследование показывает, что повреждение дрейфующей плиты происходит гораздо дальше от границ двух сталкивающихся плит. «Наша работа показывает, что совершенно другая часть плиты раскалывается из-за процесса субдукции на удивительно ранней стадии тектонического цикла», — сказал доктор Эркан Гюн из Университета Калифорнии.

Исследователи назвали этот механизм «шкивом субдукции», когда вес субдукционной части, которая погружается под другую тектоническую плиту, тянет за собой дрейфующую океанскую плиту и разрывает слабые участки микроконтинента на ранней стадии потенциально значительного повреждения.

«Повреждение происходит задолго до того, как фрагмент микроконтинента достигает момента, чтобы быть поглощенным в зоне субдукции на границах сталкивающихся плит», — сказал профессор Рассел Пискливек в Университете Калифорнии.

Исследователи пришли к таким результатам после наблюдения за значительным расширением горных пород в альпийских регионах Италии и Турции. Эти наблюдения показали, что тектонические плиты, которые привели породы к их нынешнему местоположению, уже были сильно повреждены до столкновений и горообразования, которые обычно вызывают деформацию.

По мнению ученых, полученные результаты уточняют некоторые фундаментальные аспекты тектоники плит и требуют пересмотра понимания этой фундаментальной теории в геонауке.