Ученые доказали, что еще 250 млн лет назад животные уходили в зимнюю спячку
Животные рода листрозавров, жившие в Антарктиде 250 миллионов лет назад, адаптировались к суровым условиям полярной ночи с помощью погружения в зимнюю спячку (гибернацию). Результаты исследований срезов клыков древних животных, проведенных американскими учеными из Гарвардского университета и Музея естественной истории и культуры Берка, 27 августа опубликовал научный журнал Biological Communications.
«Животным, обитавшим на полюсах или рядом с ними, всегда приходилось сталкиваться с более экстремальными условиями окружающей среды, — сообщила автор работы, сотрудница Гарвардского университета, Меган Уитни. — Наши результаты показывают, что переход в состояние, подобное спячке, не является относительно новым типом адаптации. Это древний тип».
Клыки листрозавров росли в течение всей их жизни, утолщаясь, подобно годовым кольцам деревьев, отложениями дентина, который является основной тканью зубного ряда позвоночных. Дентин откладывался как во время регулярного роста нормального метаболизма организма, так и в периоды сдержанного роста, отражающего метаболический стресс, при котором у животного происходили временное снижение метаболизма, температуры тела и активности.
Листрозавры, являющиеся далекими предками млекопитающих, пережили величайшее массовое вымирание всех времён на стыке пермского и триасового геологических периодов более 250 миллионов лет назад, когда с суши исчезли около 70 процентов всех видов позвоночных. А листрозавры еще прожили пять миллионов лет и распространились по земле, объединенной тогда в единый континент — Пангее. Их окаменелые останки ранее были найдены в Африке, Индии, Китае и России.
В своем исследовании ученые сравнили срезы клыков листрозавров, найденных в Антарктиде и в Африке. При этом они обнаружили явные различия, свидетельствующие о регулярном метаболическом стрессе во время зимней спячки только у животных, обитавших в суровых условиях длительной полярной ночи.
Возможно, что и другие виды вымерших животных впадали в спячку на время зимы, в том числе и динозавры, жившие позднее листрозавров. Но так как у них не было постоянно растущих зубов, то на них не осталось и характерных следов метаболического стресса.
