Новое исследование объяснило движущую силу дрейфа континентов
Новое исследование прояснило движущие силы дрейфа континентов, которые привели к разделению Южной Атлантики на Южноамериканский и Африканский континенты, 28 февраля сообщает Phys.org.
Распад Южно-Атлантического региона, приведший к разделению Африканского и Южноамериканского континентов, является хорошо известным глобальным явлением. Фактически, знаменитая теория дрейфа континентов, выдвинутая немецким климатологом Альфредом Вегенером, основана на распаде Южной Атлантики.
Согласно этой теории, континентальная плита плавает на океанической коре и, приводимая в действие вращением Земли и энергией приливов, дрейфует относительно нее. Однако движущие силы, лежащие в основе этих движений континентальных плит, до конца не выяснены и продолжают оставаться предметом дискуссий.
В новом исследовании, китайские ученые предложили новую динамическую модель, которая предполагает, что, хотя тепловая энергия может вызвать дрейф континентальных плит, основной движущей силой является гравитационное скольжение континентальной коры и подъем горячей мантии.
Лучше это можно понять, представив кусок масла, плавающий на горячей сковороде, который сам по себе может двигаться в любом направлении.
Ученые для начала изучили два профиля глубинной сейсморазведки через Атлантический океан и рассчитали величину сдвиговой силы гравитационного сдвига земной коры на Африканском континенте вдоль Мохо (пограничный слой между земной корой и мантией).
В результате выяснилось, что дрейф континентов зависит от собственной гравитации, чтобы дрейфовать за счет постоянного подъема мантии. Предполагается, что сила гравитационного скольжения является основной движущей силой, и скольжение происходит только на поверхности Мохо из-за большей толщины континентальной коры по сравнению с океанической корой, в результате чего дрейф вызывает еще большее гравитационное скольжение.
Основываясь на этих выводах, ученые разработали свою модель дрейфа континентов, согласно которой движущей силой по обе стороны Атлантического океана является самодвижущееся движение континентальной коры под действием силы тяжести.
«Возникающий в результате апвеллинг мантии приводит к наклонной поверхности Мохо, по которой континентальная плита начинает скользить из-за собственного веса, — объяснил доктор Лян Гуанхэ.- Это непрерывное движение континентальных плит вызывает дальнейшее поднятие мантии и повышение крутизны склона Мохо, что в конечном итоге приводит к дрейфу континентальной плиты над океанической плитой».
Используя эту модель, команда реконструировала историю процесса распада Южной Атлантики. Они обнаружили, что движущая сила движения африканской плиты вдоль Мохо на юге больше, чем в регионе средней части Южной Атлантики, в результате чего южная часть Африканского региона дрейфует с гораздо большей скоростью. Это объясняло более широкое открытие южной части Атлантического океана.
Кроме того, модель также объяснила, почему в Атлантическом океане разбросаны более мелкие континентальные фрагменты. На самом деле линейные хребты в Атлантическом океане — это просто начальные континентальные блоки, которые растянулись и распались на более мелкие фрагменты.
