Японские ученые объяснили, почему покраснел астероид Рюгу

Астероид Рюгу, возможно, вращался между Солнцем и Меркурием в далеком прошлом, согласно данным Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), 7 мая сообщает NHK.

Это отличается от его нынешней орбиты, которая проходит значительно дальше от Солнца — между Землей и Марсом.

Агентство утверждает, что проанализировало снимки астероида, сделанные камерой зонда Хаябуса-2. Большая часть песка и камней на поверхности Рюгу покраснела, предположительно, подвергнувшись воздействию температуры более 600 градусов по Цельсию.

Ученые утверждают, что такие высокие температуры немыслимы даже в самой близкой к Солнцу точке нынешней орбиты астероида.

При этом в JAXA заявили, что исследованные песок и камни в недавно появившемся кратере на Рюгу — голубые, так как поверхность там не была нагрета до высоких температур. Ученые утверждают, что это свидетельствует об удалении орбиты астероида от Солнца в относительно недавнем прошлом.

Согласно расчетам, самое короткое расстояние на орбите Рюгу от Солнца в промежутке от 300 тысяч до 8 миллионов лет назад равнялось, примерно, от одной пятой до одной трети кратчайшего расстояния от нынешней орбиты. Возможно, орбита астероида проходила между Солнцем и Меркурием.

Ученые гадают, что могло вызвать изменение орбиты Рюгу.

По мнению доцента Токийского университета Морота Томокацу, случай с Рюгу, возможно, первый, когда изменение орбиты астероида было изучено при помощи геологии. Он заявил, что с нетерпением ждет возможности изучить песок и другие частицы, которые будут возвращены зондом Хаябуса-2.

Зонд сейчас на пути к Земле после завершения своей миссии на Рюгу в ноябре 2019 года. Астероид находился примерно в 300 миллионах километров от нашей планеты, когда исследовательский зонд достиг его в 2018 году.