При помощи радара ученые выяснили, что ледники в Антарктиде тают быстрее
Отступление ледников в Антарктиде происходит гораздо быстрее, чем считалось, определили ученые благодаря использованию радиолокационных спутников, 7 февраля сообщает Phys.org.
В новом исследовании Хьюстонского университета с использованием усовершенствованной системы дистанционного получения изображений, известной как радиолокационная интерферометрия, три ледника на Южном полюсе были задокументированы с невиданным ранее уровнем четкости и полноты.
Исследование, с использованием новой системы данных дистанционного зондирования не только раскрыло секреты наименее изученного континента Земли, но и вызывало тревогу по поводу глобальных климатических рисков — как настоящих, так и будущих.
«Проблема здесь в том, что мы обнаружили такую высокую скорость отступления — настолько высокую, что мы действительно видим, что эти три небольших ледника могут фактически захватить бассейн с близлежащего ледника Туэйтс, что приведет к тому, что Туэйтс потеряет больше массы, — сказал доцент Пьетро Милилло. — В Антарктиде ледники не тают из-за взаимодействия с солнцем. Они тают, потому что ускоряются и выбрасывают больше льда в океан. Это один из основных механизмов потери массы».
В самой южной точке Земли Южный полюс большую часть года погружен в темноту. Его экстремальные погодные условия означают, что исследователи могут посещать его лишь на короткие промежутки времени, ограничивая свои исследования.
«Радар идеально подходит для этих применений. Прелесть радара в том, что он может проникать сквозь облака. Он может работать в любых погодных условиях. Это также активный датчик, поэтому нам не нужно полагаться на солнечный свет», — сказал Милилло.
Ученые измеряют раз в две недели изменения высоты, чтобы оценить отступление на линии заземления ледника, границе на нижней стороне ледника, где замерзшая земля встречается с более теплой водой. Линия заземления становится особенно уязвимой, потому что теплая вода образует шельфовый лед, который начинает всплывать и может легко полностью оторваться.
«Если бы весь лед над поверхностью Антарктиды растаял, уровень моря поднялся бы в среднем на 58 метров, — сказал Милилло. — Если сигналы, которые мы наблюдаем, подтвердятся, потеря массы в Антарктиде, а также в Гренландии возрастет. По мере их подъема уровень моря будет повышаться».
На данный момент ученые планируют запустить свой спутник NISAR, предназначенный для обеспечения еще большего количества и более частого сбора данных, чем современный радар. Также известный как NASA-ISRO SAR, спутник будет измерять изменения в экосистемах, динамических поверхностях и массах льда, предоставляя ученым более четкую картину изменений, происходящих на Земле.
