Ученые узнали, где у летучих мышей находится чувство ориентации
Чувство, позволяющее ориентироваться в пространстве, у летучих мышей находится на роговице глаза, доказали ученые в исследовании, опубликованном 5 мая в журнале Communications Biology.
Исследовательская группа из университета Лейбница, впервые продемонстрировала, что сигналы окружающей среды, важные для навигации на большие расстояния, у летучих мышей улавливаются через роговицу.
Они проводили эксперименты с летучими мышами Лесной нетопырь или Натузиуса в период поздней летней миграции. У летучих мышей одной опытной группы ученые местно анестезировали роговицу каплей оксибупрокаина. В другой экспериментальной группе летучих мышей исследовательская группа обезболивала роговицу только одного глаза.
Летучие мыши контрольной группы не подвергались анестезии, но вместо этого получили изотонический физиологический раствор в виде глазных капель. Все животные в этом научном эксперименте были отловлены на побережье Балтийского моря и выпущены поодиночке в открытое поле в 11 километрах вглубь страны от места отлова сразу после обработки.
«Контрольная группа и группа с односторонней анестезией роговицы четко ориентировались в ожидаемых южных направлениях, в то время как летучие мыши с двусторонней анестезией роговицы улетели в случайных направлениях, — сказал доктор Оливер Линдеке. — Эта очевидная разница в поведении предполагает, что анестезия роговицы нарушила чувство направления, но ориентация, по-видимому, все еще хорошо работает с одним глазом».
Поскольку лечение роговицы через короткое время проходит, летучие мыши смогли возобновить свои путешествия на юг после эксперимента.
Чтобы исключить возможность того, что анестезия роговицы также влияет на зрение и что ученые, таким образом, пришли к неправильным выводам, они провели дополнительный тест. Еще раз разделив летучих мышей на экспериментальную и контрольную группы, исследователи проверили, изменилась ли реакция летучих мышей на свет после анестезии роговицы с одной или обеих сторон.
«Из предыдущих исследований мы знаем, что летучие мыши предпочитают освещенный выход при выходе из простого Y-образного лабиринта, — объяснил доктор медицинских наук Кристиан Фойгт. — В нашем эксперименте животные с односторонней или двусторонней анестезией также показали это предпочтение; поэтому мы можем исключить, что способность видеть свет изменилась после обработки роговицы».
В течение многих десятилетий ученые искали чувство или орган чувств, который позволяет животным выполнять задачи ориентации и навигации, которые людям казалось трудно себе представить.
Магнетическое чутье, которое пока продемонстрировано лишь у нескольких млекопитающих, но плохо изучено, является очевидным кандидатом. Эксперименты показывают, что частицы оксида железа в клетках могут действовать как микроскопические стрелки компаса, как это имеет место у некоторых видов бактерий.
