Древняя ДНК показала, какой цветущей была Гренландия два миллиона лет назад

Наиболее древнюю из найденных ДНК восстановила группа международных ученых, чтобы узнать, какой была Гренландия два миллиона лет назад, 9 декабря сообщает The Associated Press.

В исследовании, опубликованном в журнале Nature, сказано, что материал ДНК был извлечен из образцов почвы, поскольку окаменелости животных в Гренландии найти трудно.

Генетическую информацию исследователи собрали из небольших поврежденных фрагментов ДНК, используя новейшие технологии.

В результате, ученые получили картину живой природы Гренландии, какой она была 2 миллиона лет назад.

По их словам, ландшафт острова был пышным, с арктической растительностью и обилием животных, включая вымерших мастодонтов.

Среди генетического материала, найденного в почве, в выделениях животных в окружающую среду, были найдены следы гусей, зайцев, северных оленей и леммингов. Отложения в отдельных местах, позволили предположить, что здесь жили мечехвосты и произрастали зеленые водоросли.

В теплые сезоны средние температуры на острове были на 20-34 градуса выше, чем сегодня.

Это резко контрастирует с сегодняшним видом острова, представляющего собой бесплодную холодную пустыню.

Возглавляющий исследование генетик из Кембриджского университета Эске Виллерслев, сказал, что миллионы лет назад в этом регионе произошли резкие климатические изменения, в результате которых температура вначале повысилась. В это время в течение десятков тысяч лет шло накопление отложений. Затем климат стал холоднее и отложения затвердели. Образовавшаяся вечная мерзлота помогла сохранить ДНК до 2006 года, когда ученые начали процесс ее извлечения.