Космический зонд начал сближаться с астероидом Бенну, чтобы забрать грунт
Космический зонд OSIRIS-REx начал сближение с астероидом Бенну для забора образца грунта, сообщило 20 октября Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (NASA) в Twitter.
Как сообщает NASA, «на борту зонда включены маневровые двигатели, он сошел с орбиты вокруг астероида». Забрать грунт из кратера диаметром около 20 м в северной части астероида попытаются 21 октября в 18:12 (01:12 мск). Для этого будет задействована штанга со специальным устройством для забора: она коснется поверхности космического объекта на 16 секунд.
В этот момент одна из трех капсул с азотом, находящихся в штанге, выделит газ, под воздействием которого маленькие частицы грунта отделятся от поверхности астероида и втянутся в устройство для забора образцов. Эксперты надеются, что удастся собрать как минимум 60 г грунта.
В случае неудачи будет предпринята вторая попытка забрать материал. Предполагается, что капсула с собранным грунтом прибудет на Землю в 2023 году.
Напомним, станция OSIRIS-REx была запущена в космос осенью 2016 года. Это произошло в рамках проекта по сближению с астероидом Бенну и сбору пробы с его поверхности. Двумя годами позже станция достигла астероида и сняла всю его поверхность. В NASA его относят к категории потенциально опасных: возможно, в следующем веке он упадет на Землю.
