Virgin Orbit успешно запустила ракету на орбиту с самолета
Компания Ричарда Брэнсона Virgin Orbit произвела успешный пуск ракеты-носителя LauncherOne с самолета Boing 747 в ходе демонстрационной миссии Launch Demo 2, 17 января сообщает пресс-служба компании.
Самолет Boing 747-400 Cosmic Girl с ракетой LauncherOne под крылом взлетел в 21:40 мск с аэродрома аэрокосмического центра в Мохаве в штате Калифорния. В 22:40 мск на высоте 10,6 км ракета отделилась от самолета, когда тот пролетал над Тихим океаном. Спустя примерно 57 мин. ракета успешно вывела на орбиту 10 малых спутников, общей массой 115 кг, на низкую околоземную орбиту.
Выведенные на орбиту спутники были изготовлены в различных университетах США в рамках 20-й миссии NASA по запуску студенческих кубсатов Educational Launch of NanoSatellites (ELaNa).
Напомним, предыдущая попытка запуска LauncherOne, состоявшаяся 25 мая 2020 года, окончилась неудачей. Тогда ракета успешно отделилась от самолета, но примерно через 5 секунд после включения маршевого двигателя NewtonThree сработал автоматический прерыватель, в результате чего двигатель выключился. Сбой был вызван разрывом линии подачи жидкого кислорода в двигатель.
Двухступенчатая ракета-носитель воздушного старта LauncherOne разрабатывается компанией Virgin Orbit с 2007 года. Ракета способна выводить до 300 кг полезной нагрузки на солнечно-синхронную орбиту высотой 500 км.
Состоявшийся пуск стал 2-м орбитальным запуском в 2021 году и первым успешным пуском ракеты-носителя LauncherOne.
