Космические силы США нуждаются в спутниках на утренних орбитах
Министерство обороны США получает недостаточно метеорологических данных со спутников в утреннее время, что мешает планировать действия, для которых важны погодные условия, сообщает 17 января портал SpaceNews.
Данные о характеристиках облаков помогают определить плотность облачного покрова и температуру, что необходимо для планирования сбора космических снимков разведывательными спутниками, планирования самолето-вылетов, поисково-спасательных миссий, высадки десанта и других мероприятий, на которые влияет погода.
Метеорологические спутники на полярных орбитах, которыми управляет Национальное управление океанических и атмосферных исследований США (NOAA), поддерживают некоторые потребности Пентагона, однако среди этих спутников нет аппаратов на утренних солнечно-синхронных орбитах. Эта орбита — особый пробел, который стремятся заполнить Космические силы США (USSF), размещая запрос на покупку коммерческих снимков, а также готовя собственную систему мониторинга погодной ситуации.
Отметим, солнечно-синхронная орбита позволяет космическому аппарату, который на ней находится, пролетать над местностью примерно в одно и то же время. Орбиты с такими свойствами широко используются разведывательными спутниками с оптической системой наблюдения, а также метеорологическими спутниками, которые, в отличие от разведывательных спутников, используют инфракрасный диапазон. Двигаясь по солнечно-синхронной орбите, аппарат может наблюдать местность только в одно время дня, например, только днем. Для наблюдений в утренние часы необходимо запускать аппарат на другую орбиту.
USSF планируют закупать коммерческие данные о погоде в оптическом и инфракрасном диапазоне в 2025 году, чтобы дополнить снимки собственной спутниковой группировки, которая разрабатывается с 2020 года.
Напомним, USSF в 2020 году выбрали три компании — Raytheon, General Atomics и ASTRA Space — для разработки концепций электрооптических инфракрасных (EO/IR) метеорологических спутников. Согласно объявленным планам USSF выберет одну или несколько компаний для создания системы на низкой околоземной солнечно-синхронной орбите. Эта система должна быть развернута к 2025 году, прежде чем у военных спутников Программы оборонных метеорологических спутников (DMSO) закончится топливо.
